沈清秋連忙扶穩母親，臉色白得嚇人，背脊卻挺得筆直。
她望著那婆子，一字一句，清晰無比：“請回吧。勞煩轉告王公子，我沈清秋便是沿街討飯，也絕不與豬狗為伍，更不會辱沒先父清名！”
每個字都像冰碴子，砸在地上。
婆子臉色唰地變了，把茶碗往桌上重重一頓，發出刺耳的聲響：“好！好個不知抬舉的東西！敬酒不吃吃罰酒！你們就等著吧！”
說完，她扭身就走，袍袖甩得呼呼作響。
屋裏死寂。
沈母捂著臉，肩膀一抽一抽地抖動，壓抑的哭聲讓人心頭發緊。
沈清源咬著牙，拳頭攥得死死的，指節都泛白了。
沈清秋走到窗邊，望著院子裏那棵半死不活的老槐樹。
她知道，王家絕不會就此罷手。下一步，隻會更狠，更毒。
不能連累娘和弟弟。
夜深了。
萬籟俱寂。
沈清秋從床底下摸出一個積了灰的舊木匣子，打開，裏麵躺著一把樣式古樸的匕首。
是父親留下的遺物。
她抽出匕首，冰冷的刀鋒貼著指尖，寒意直透心底。
若真到了那一步，名節不保…
寧可以此了斷，也絕不受辱。
與此同時，靖安侯府書房。
顧一劍再次出現，聲音比夜色更冷。
“公子，王家派人去沈家提親，讓沈姑娘給王騰做妾，被拒了。”
“王騰放出話來，要讓沈家好看。”
王家這是不見棺材不掉淚。
薑無塵指尖停在桌麵上，那規律的敲擊聲戛然而止。
屋裏的空氣似乎都冷了幾分。
王啟年…踩著舊人屍骨爬上來，屁股底下未必幹淨。
正好，拿他開刀。
動沈清秋，是蠢。
蠢到正好給了他一個由頭，去敲打那些藏在暗處，蠢蠢欲動的老鼠。
“顧一劍。”
“屬下在。”