馬政監外，依舊圍滿了情緒激動的馬戶，隻是在地方官吏和少量駐軍的彈壓下，暫時沒有發生更激烈的衝突。
周元庭抵達之時，看到的便是這樣一幅景象。
他沒有驚動任何人，隻是換上了一身尋常武官的服飾，帶著裴陵和幾名太醫，悄然進入了馬政監內那些臨時搭建的馬廄。
一踏入馬廄，一股混雜著草料、馬糞以及絲絲縷縷奇異香氣的味道便撲麵而來。
幾匹剛剛流產的母馬，正虛弱地躺在草墊上，腹部下方還殘留著暗褐色的血跡，發出痛苦的低鳴。
太醫令親自上前，仔細查看母馬的眼鼻口舌，又取了些許汙血，放在鼻下輕嗅，眉頭緊鎖。
“陛下，”
太醫令麵色凝重地回稟，“這些母馬的症狀，並非尋常疫病，倒像是……像是中了某種慢性毒素，但具體是何種毒物，微臣一時間也難以判斷。”
周元庭的目光在馬廄內緩緩掃過，他的眉頭越皺越緊。
這些馬廄，都是按照他頒布的新法建造，通風、采光、衛生條件都遠勝從前。
馬料也是常平倉統一調配的新料，飲水更是引來的山泉，按理說，不該出現這樣的問題。
毒素？
他盯著那些流產母馬痛苦的神情。
忽然，他的目光定格在馬廄角落裏一個不起眼的香薰銅爐上，那銅爐裏，還有未燃盡的香料殘渣。
那股若有若無的奇異香氣……
周元庭猛地想起了什麽！
王思禮案！
在他親自審閱王思禮貪腐案卷宗時，曾在一本夾雜著西域珠寶玉器清單的賬冊中，發現了幾張記錄著采買“西域異香”的單據！
當時他並未在意，隻當是那老狗奢靡享受的又一罪證。
可如今，這馬廄中若隱若現的香氣，竟與那卷宗中描述的幾種香料氣味隱隱有些相似！
“那些香料……”