那細作心中暗道一聲“不好”，還未及做出任何反應，便覺脖頸一涼，一柄冰冷的刀鋒已然抵住了他的要害！
與此同時，馬廄東側，幾處堆放幹草的角落，火光倏然騰起，映紅了半邊夜空！
“著火了！走水了！”
淒厲的呼喊聲緊隨其後。
然而，就在火光初現，尚未蔓延之際，一陣清脆而急促的“叮鈴鈴——叮鈴鈴——”怪異鍾聲，竟蓋過了初起的喧囂，響徹了整個馬政監！
這聲音並非尋常更夫的梆子，也非寺廟的鍾鳴，其節奏之快，音調之尖，帶著一種不容置疑的警告意味。
周元庭負手立於不遠處的一座望樓之上，夜風吹得他龍袍獵獵作響，臉上卻無半分慌亂之色。
那“西洋自鳴鍾”，本是王思禮案中查抄上來的稀罕玩意兒，在他看來不過是奇技**巧，但其內部精巧的齒輪與發條結構，卻讓他靈機一動，命工匠營巧手改裝，添入了對煙霧與高溫極為敏感的機括。
此刻，正是這改裝後的“火災報警器”在盡忠職守。
“陛下，果然不出您所料！”
裴陵快步奔上望樓，甲胄在月色下泛著寒光，聲音中帶著一絲興奮。
周元庭微微頷首，目光投向下方。
隻見鍾聲一響，馬政監內各處營房燈火通明，禁軍士兵們雖有驚動，卻不見絲毫慌亂，顯然早有演練。
而真正的殺招，卻在馬廄之外。
常平倉那如同小山般堆積的糧囤之後，數十名手持勁弩的麒麟衛，牽著數條目光凶悍、喉間發出低沉咆哮的“酒香追蹤犬”，如猛虎出閘般現身，迅速將整個馬廄外圍封鎖得水泄不通！
方才放火的幾名細作，本以為點燃馬廄便能製造混亂，趁機逃脫，此刻見狀，頓時如墜冰窟。
為首的細作頭目看著那些從糧囤後殺出的麒麟衛，眼中滿是不可置信：“你們……你們竟拿糧食囤當掩體？瘋了不成？萬一火勢失控……”