陸青鳶側過身子，靈巧地從霍雁行的胳膊下麵鑽了出去。
她溜到一旁的黃花梨木椅上坐下，強作鎮定地問道：“那侯爺不妨講講，淩韜當初究竟如何入的侯府？”
霍雁行收回撐在案幾上的手，修長手指叩了叩桌沿，目光凝在窗戶上，想起了一位故人。
“淩韜的父親淩鶴，原是我麾下副將。”
他嗓音低沉，帶著幾分悲涼，“我倒是與淩鶴閑聊過，他是家中獨子，父母走得早，他一直住在並州的蟒頭村，飯都吃不飽，所以才征兵入伍，一直做到了我的副將，也在京城娶妻生子。他戰死後，朝廷的撫恤金，加上我私下補貼的銀錢，原以為能護他們母子安穩度日。”
“可約莫三個月後，淩韜竟跪在侯府門前，說母親已隨父親而去，他孤苦無依。於情於理，我都不能坐視不理，便將他收為養子。”
陸青鳶黛眉緊蹙，右手撐在椅子扶手上，托著下巴：“那侯爺可曾見過淩韜的其他親人？尤其是臉上有疤的女子？”
霍雁行搖頭否認：“從未見過，為何這麽問？”
陸青鳶深吸一口氣，將昨晚在梅花小築的所見所聞全盤托出。
霍雁行神色愈發凝重：“如此看來，這鍾五娘與淩韜的關係確實可疑。”
他大步走到門邊，喚來柏羽，沉聲道：“你去一趟蟒頭村，打探一下，淩鶴是否還有親人。”
“是。”柏羽領命離去。
霍雁行背手而立，周身散發著冷冽氣息：“淩韜這孩子自從進了侯府，就一直很懂事，從來沒有讓我費過心。但……若他真做了不利於侯府的事情，我也不會輕饒。”
陸青鳶開口：“敢問侯爺，鎮北侯府未來的世子之位，心中可有考量？”
霍雁行身形微僵，這個問題他確實從未認真想過。
五年前，按祖製，大哥留下的嫡子霍雲暘本應是下一任的鎮北侯，但當時雲暘才五歲，宗族耆老們不同意，陛下也不同意。