第 23 章
皇城裏的百姓大多都睡下了，寂靜的小巷裏漆了紅漆的大門重重緊鎖，隻留下守夜的長明燈還在簷角默默閃爍著幽暗的燭光，杪冬拖著長長的影子，漫無目的地走過這些滿是爆竹殘骸的青石小路。
“天幹物燥——小心火燭——”
“天幹物燥——小心火燭——”
更夫的聲音從遠處遙遙傳來，木槌敲打在銅鑼上的鐺鐺聲帶著空氣一同震動，在這寂寥的夜色中一遍遍空蕩蕩地回響。
更夫的腳步隨著鑼聲一點點接近，杪冬停下來，抬頭望向朱門邊新張貼的喜慶春聯。
“天幹物燥——”
更夫的聲音從拐角處轉過來的時候，杪冬回過頭看了一眼。
“小、小……”
看著那人霎時瞪大的眼睛，哆嗦著說不出話來的嘴婚，杪冬歪著頭略帶疑惑地朝他笑了笑，卻不想那更夫忽然高喊一聲“鬼啊——”，一把扔掉木槌和銅鑼，轉過身逃得飛快。
看著那人瞬間消失了蹤影，杪冬著實愣了一下。
他低下頭看看自己，這才發現自己身著一襲式樣繁雜的淺色禮服，披著一頭不知何時散落下來了的長發，在這寂靜的小巷裏一個人漫無目的地遊蕩著，確實像是鬼一樣。
杪冬低低地笑了一下，然後走到被遺棄的銅鑼麵前，蹲下身拾起木槌在鑼麵上輕輕敲了起來。
“天幹物燥——”他將下巴擱在膝蓋上，微眯起眼睛，百無聊賴地小聲說著，“小心火燭——”
小巷裏忽然揚起一陣風沙，杪冬閉了下眼，待到風停沙散，再睜開眼睛的時候，他看見銅鑼的對麵多了一雙紫金蟠龍靴。
那是一雙做工極其精致的蟠龍靴，深紫色的靴麵不知是用什麽材料縫製的，看上去柔軟舒適而又光潔亮麗，靴麵上的龍是用金線穿了細碎的紫金石一針一針細細縫上去的，璀璨的龍身優雅華麗地向上蔓延，最終消失在那一片如火焰般紅豔的衣擺之中。