第一章
天杼王朝癸未年，乙醜月甲午日，大吉，宜嫁娶、結盟。宮中禮天監正是看中了這個難得的好日子，奏請皇上將皇太子李淳陽大婚慶典定在此日。
天杼王朝皇太子李淳陽，天杼王朝皇後親生嫡長子承襲太子之位，自是名正言順。太子妃司清，父親司徒，天杼王朝文壇泰鬥，官拜文淵閣大學士，翰林院掌院。太子妃，當朝皇太子正妻，將來的皇後娘娘一國之母，放眼整個天杼王朝，現如今唯有她才有資格坐著鑲有明黃流蘇的大紅花轎，從正門進入皇城之內。
太子大婚，大到太子妃的朝服和全套儀仗，小到一步一跪的禮儀，都容不得一絲一毫的差錯。演練從大婚前的三個月就開始了。唯一不同之處，演練之時太子從未露麵，宮中正式的說法是太子忙於國事，背底裏的說詞是太子對這位太子妃人選頗有微詞。
微詞源於這位太子妃的母親。大學士司徒的夫人乃是當今聖上十七皇妹――承平公主。若果真如此也就無話可說了。承平公主不是大學士司徒的元配，更不是太子妃司清的生母。司徒的元配夫人司雲氏，出身於江南醫家的平常女子。她最大的貢獻不在於，天杼元年為司徒生了一個女兒――司清。而是她死得恰到好處，司徒高中魁首文章譽滿京師之時，司雲氏在江南暴病身亡。消息傳到京師，尚是翰林院編修的司徒悲痛不已，三天三夜不眠不休作祭妻文，一時京師紙貴。傳天杼王朝皇帝李沐得讀此文有感於心，諡司雲氏一品誥命夫人。大學士司徒守製一年，娶天杼王朝十七公主承平為妻，全了禮法國法，仕途也一帆風順。以文章授大學士銜，未有軍功淩煙閣繪像，天杼王朝亦不多見。
司雲氏所生之女司清，自司雲氏死後，一直住在江南外祖雲濟家。承平公主嫁入司家，多次派人到江南接司清未果。十年後江南洪災，瘟疫流行，雲濟未能幸免於難。天杼十六年，十六歲的司清回到司府，大學士府稱大小姐。承平公主之女司蘭稱二小姐，因其不喜改為小小姐。