拓跋燾（魏太武帝——引者注）於429年決定向東戈壁的蠕蠕蒙古部落采取反侵寇的行動時，他的一些顧問們向他預告說：南朝（南京）帝國的漢人可能要趁機來牽製他的兵力。他簡單地回答道：“漢人乃步卒，吾人則騎士。駒犢群豈能抗拒豺狼。”
——（法）勒尼·格魯塞《草原帝國》
陳陣見前邊的幾群羊陸續離開湖邊，便將羊群攏了攏朝湖邊慢慢趕。他看羊群已經走起來，就先騎馬跑到湖邊。湖西北邊的一溜蘆葦已經被砍伐幹淨，又出現了一大片用沙土填出的人造沙灘，以便畜群進湖飲水。一群已經飲飽了的馬，還站在水裏閉目養神，不肯上岸。野鴨和各種水鳥仍在湖麵上戲水，幾隻美麗的小水鳥甚至遊到馬腿邊，從馬肚子下麵大搖大擺地鑽了過去。馬們友好地望著水鳥，連尾巴也不掃一下。隻有天鵝不願與馬為伍，它們遠離被馬趟混的湖水，在湖心，湖對岸的蘆葦叢和葦巷裏慢慢遊弋。
突然，湖邊坡地上發出驚天動地的羊叫聲，陳陣的大羊群聞到了湖水氣味。夏季飲羊，兩天一次。渴了兩天的羊群齊聲狂喊，全速衝鋒，卷起大片沙塵衝向湖水。人畜進新草場才不到十天，湖旁大片草地已經被牛羊馬群踏成了沙地。羊群衝進水裏，在馬腿旁馬肚子下，伸頭猛灌湖水。
羊群飲飽了水，剛剛走上了湖邊坡地，湖邊又響起另一群渴羊的衝鋒呐喊聲，卷起一陣更濃烈的黃塵。
距湖兩裏地的一麵緩坡上，已經豎起三四個民工帳篷，幾十個民工正在開挖地溝。包順貴指揮著民工們修建藥浴池、羊毛庫房和臨時隊部。陳陣看到幾個民工和家屬在挖溝、翻地、開菜園子。遠處的一片山坡上，一些民工已經挖開一個巨大石坑，正在起石頭，幾掛大車滿載著鮮黃色的石頭和石片運往工地。陳陣真不願多看一眼處女草原上新出現的千瘡百孔，便趕著羊群匆匆向西北走去。