炎帝姓薑……薑姓是西戎羌族的一支，自西方遊牧先入中部。
——範文瀾《中國通史簡編·第一編》
西羌……以戰死為吉利，病終為不祥。耐寒苦同之禽獸，雖婦人產子，亦不避風雪。性堅剛勇猛，得西方金行之氣焉。
——《後漢書·西羌列傳》
這年初冬的第一場新雪，很快就化成了空氣中的濕潤，原野變得寒冷而清新。一離開夏季新草場，喧鬧的營地已成往事，每個小組又相隔幾十裏，連狗叫聲也聽不見了。冬草茂密的曠野，一片衰黃，荒涼得宛如同寸草不生的大漠高原。隻有草原的天空仍像深秋時那樣湛藍，天高雲淡，純淨如湖。草原雕飛得更高，變得比鏡麵上的鏽斑還要小。它們抓不到已經封洞的旱獺和草原鼠，隻好往雲端上飛，以便在更大視野裏去搜尋野兔，而會變色的蒙古野兔躲藏在高高的冬草裏，連狐狸都很難找到它們。老人說過，每年冬季，會餓死許多老鷹。
陳陣從團部供銷社買回一捆粗鐵絲，補好了被小狼咬破抓破的柳條車筐。又花了一天的時間，在車筐裏麵貼著筐壁密密地擰編了一層鐵絲格網，還編了一個網蓋。鐵絲很粗，比筷子細不了多少，用老虎鉗得兩隻手使勁才能夾斷鐵絲。他估計小狼就是再咬壞一顆狼牙，也不可能咬開這個新囚籠，反正粗鐵絲有的是，可以隨破隨補。在冬季，大雪將蓋住大半截的牧草，牲畜能吃到的草大大減少。所以，冬季遊牧就得一個月搬一次家，當牛羊把一片草場吃成了白色，就要遷場，把畜群趕往黃色雪原，而把封藏在舊草場雪底下的剩草，留給會用大馬蹄刨雪的馬群吃。冬季遊牧每次搬家，距離都不遠，隻要移出上一次羊群吃草的範圍便可，一般隻有半天左右的路程。小狼再能折騰，要想在半天之內咬破牢籠，幾乎不可能。陳陣舒了一口氣，他苦思苦想了半個月，總算為小狼在冬季必須頻頻搬家，這件生死攸關的大事想出了辦法。