1918年1月底，隨著第九批美援軍火的到來，王庚以參戰軍第一師為基礎，一月份入伍新兵組成的兩個補充旅分別從保定的第二師蔣鴻遇處換回第六旅張之江旅和第四旅韓麟春這兩個旅，加上第一師第三旅薑登選部，組成了全是精銳的參戰軍第十七師。
剛當了一個月不到點的參戰軍教導團團長張作相，授陸軍中將，任參戰軍第十七師師長，兼任黑龍江綏芬河鎮守使，率領由參戰軍第一師和第二師三個主力混成旅組成的第十七師，於1918年1月底成軍後開赴黑龍江綏芬河駐防！
當王庚宣布任命的時候，張作霖和張作相這兩個盟兄弟麵麵相覷不敢相信自己耳朵，參戰軍編練新的整編師，曆來是原整編師1個混成旅加兩個補充旅為多，這會兒王庚一口氣把精銳的第一師和第二師這兩個成軍最早的師抽調了三個旅組成十七師，這太讓人意外了！
“用人不疑是我原則，張師長，我相信你能帶好這支隊伍，那個張之江要是調皮你盡管K他，參謀長，對你的盟兄弟你還有啥信不過的？我這可全是主力部隊交到他手上，要是在老毛子麵前慫了？”王庚露出了一絲笑意，話卻沒說完！
“司令放心，要是打了敗仗，我張作相提頭來見！”當了一個月不到點教導團團長的張作相怎麽也沒想到，這麽快就當上了參戰軍主力師的師長！
而且薑登選當年大家在奉天巡防營時還是老相識，這會兒是馮大總統的心腹，那個韓麟春又是張大帥的奉天老鄉，又是徐樹錚跟前的紅人，張之江就更不要說了，按參戰軍的習慣，下一個新編師的師長最有可能就是張之江，沒想到王庚對自己如此信任，一給就是仨主力混成旅，看來跟著大帥投中央和參戰軍真是投對了！
“麻辣個把子！張作相，你要是在前線給我慫了，別說你自己提頭來見，我這個老哥哥先扒了你的皮！”張作霖也是又驚又喜不敢相信自己的耳朵，這提了一個月的心終於放回了肚子裏，尼瑪，督辦這胸襟這氣魄，咱老張還真不能比，當初還擔心給弄到北京來架空著涼快著，一轉眼盟兄弟接著就成了師長和鎮守使了！