幾聲鶯啼，三分鼓鳴。
大唐國子監內，來自各州府的貢生皆是聚在正廳前的掩雨廊中，或議論紛紛，或愁眉緊鎖。
今日是國子監入學來第一次例考，因此大家都非常重視。自古文無第一，武無第二。既然已經決定入仕為官，就沒有道理不在明年春闈中中榜及第。大唐科舉製度承襲前隋，分為常舉和製舉。製舉為皇帝陛下一時興起下詔頒定的，參加人數較少。而常舉則被大多數學子視為入仕為官的正途。常選主要有六科：秀才，明經，進士，明法，明書，明算，其中以進士與明經二科最盛。顧名思義，明經多考察學子對經史典籍的記憶能力，故而題目較易。進士科則側重考察學子的策論，詩賦。一般而言，明經出身的學子最多也隻能坐到主簿一類的小官。而進士科的貢生一及第便會被授予正八品的實缺，令無數學子豔羨。
當然，其錄取之嚴也是令人扼腕，故有“三十老明經，五十少進士”一說。大唐的科舉並不僅僅注重學子的文采，對學子的品德，相貌以及家世背景都會作詳細的考察比評。為了一躍入龍門，除了在科考前向禮部“納卷”，學子們多會向權貴“行卷”即投獻詩文，以此提高自己再考官心中的地位。而如果能在國子監的例考中搏出一份好成績，無疑會受到眾多名士鴻儒的青睞，有更多機會榜上題名。
今日的考核分為經史，書術部分，二者選其一。因為禮樂和騎射涉及到場地，器材等因素因而將由教習隨堂抽測不在此次考核之列。
忽而一聲鍾鳴，宣告著考生的入場。踏著鍾聲，踩過青石板上碎落的杏花瓣，廣袖飄飄的各學子拾階而上，進入各間教室，準備迎接即將到來的考試。
李括輕邁著雙步，走到自己的座位前坐定。深呼一口氣，少年輕點了點墨汁，翻開了試卷。此番經史科考察分為基礎部分和綜合題，基礎部分都是些教習平日講授的重點，李括奮筆疾書用了不到半個時辰便答完了。稍稍活動了下手腕，少年目光微移，終是看到了那行數十字的考題。