西域的道羊腸九曲，河中的路阡陌縱橫。
這些李括本都知道。但少年卻還是沒想到，阿史那羅咥最後會給他引領這麽一條路！
準確的說，這已不能稱之為路！
連綿數日的春雨將黃土夯實的路麵釀成了一片泥沼。滿載茶葉、絲綢的木車一陷到泥坑子中，就再也挪不出窩。粟特矮種馬打著響鼻，噴出一口口帶圈的白色濁氣，宣泄著心中的不滿。
李括望了望隱匿在黑灰色雲層下的碎葉城，付之一一聲苦笑。在如此敏感的時段，他們竟然冒著巨大的風險來到了碎葉城！
按照向導阿史那羅咥的話說，碎葉川一代雖然比較危險，但隻要成功過了碎葉城，之後的路將會一馬平川，再無半分凶險。他們隻要沿著阿史不來城、俱蘭城、怛羅斯城一線的茶稠古道緩行，就可以成功避開大食人的耳目。而且這一代的城門關稅收的更為公道，大型商隊選擇從這裏進入河中也在情理之中。
如今阿史那羅咥的利益已完全與自己這支唐軍捆綁在一起，想他也不會耍什麽花招。
他們這次是打著疏勒一代知名商號謝密斯的旗號來到碎葉川的。謝密斯是大食語，翻譯成唐言就是太陽的意思。據說大食人崇拜太陽，認為太陽能帶給他們光明，能將真主的聲音傳到遙遠的東方。實際上，這家商號的主人是個粟特人，雇工也多是唐人、嶺東胡人，夾雜有少量的突厥人。之所以起了個大食名字，完全是為了商貿方便。
與大唐商隊不同，在河中諸國行商的商隊大都是以商號為骨幹主體，也就是說很少會有單獨的商戶出現在商隊中，換句話說所有的商戶都是一家商號的雇工！所以整體穿著的一致性就分外重要，按照阿史那羅咥的話說，他們雖然是來自東方的商隊，但既然要去大食人的地盤販貨，就要徹徹底底打扮成大食人的模樣。這樣可以避免許多不必要的麻煩，也可以讓大食人本能的把這支商隊當做自己人。