賈母這個年過的大起大落，先前因為賈璉夫妻的事，老太太晝夜難眠，一想到養了二十幾年的孫子要搬出去單過，賈母那心裏終究不是滋味。後來又擔心皇帝處置，年前也不敢張燈結彩，更連續推了好幾家的邀約。
誰知喜從天降，她們娘娘又蒙得聖上的複寵，年三十的夜宴上，皇後端坐新君之左，元妃娘娘陪侍在右側。滿朝文武誰看不見？老太太一時風光無限，風頭直逼皇後的母親國安夫人。
忙碌了這幾日，賈母就想著去親戚家避避這些瑣碎的拜訪，剛巧邢家又來送帖子，賈母便興致勃勃的招來一幹兒媳、孫媳，孫女們。
薛姨媽和賈母對坐，邢夫人與王夫人擇了房門前的兩張雕花紅木椅子，與之相鄰的是李嬸娘和李紈。寶釵等姊妹七八個就端坐在炕上，賈母早將寶玉摟在懷中。下麵伺候的小丫頭子不斷端來水果茶點。
“說起這事兒，也是舅爺家的心意，若咱們不去總顯得沒了情分。正好老大媳婦沒能見見她兄弟，這次去認認家門，今後往來交際，也叫寶玉和姑娘們多個串門的親戚。”
邢夫人笑逐顏開，忙陪笑道：“老太太說的極是，我這個兄弟也有大本事，買了鳳尾胡同的宅子，聽說布置的不比賴大家的差。”
王夫人好笑，這個大太太，真真夯貨一個。
哪有將自家兄弟和個奴才相比的？也不怕落了身份！
賈母淡淡一笑：“究竟好不好。去了才知。我想著，明兒咱們都去，姨媽和嬸娘也去。長天老日的，在家裏也是睡覺，不如去吃酒聽戲，圖個樂子。”
王夫人連忙起身，語氣中帶著為難：“柳國公家早下了帖子，媳婦已經應下了，言而無信倒顯得咱們怠慢輕視。”
柳國公家有位小姐，今年芳齡十六。已經報備了內府準備明年參加選秀。賈母知道王夫人的那點小心思，是想先過去給元春探探敵情。