美蓮、美櫻二人站在窗前，看著花桌前的姑娘一言不發的讀著信箋，大氣也不敢出。宋千戶走的時候匆忙，卻不忘給姑娘留下了幾個得力之人，這些人如今化作了尋常的仆役，就在後花園的門子除當差，平日裏總不往前麵院子裏來，不但那些當差的仆役不知道，就連老爺、太太也絲毫未有所聞。
那些人是出沒無影，聽姑娘的意思，一個個都大有來曆。原教導正德少爺的那位王師傅與其一相比，也隻有略遜色的份兒。
這信就是其中一人交給美蓮的，宋千戶自走後兩個多月，這是給姑娘的頭一封信。美蓮隱隱約約感覺到了點什麽，卻不敢肯定。
......
岫煙默默地將信箋折好，和美櫻要了火折子，火花兒一燎，從牛皮信封底部一直燒到岫煙的手指尖。那翩躚的姿態似乎一隻火鶴，屋裏漸漸起了一股灼燒之氣。
福哥兒躺在**，酣夢中的小肉圓兒情不自禁的哼了哼，鼻子倒是靈敏的很。
美櫻忙走過去，將內室的紗幔輕輕攏上。
岫煙將燒到末路的灰燼都丟在一隻粉彩鏤空團壽盒裏，美蓮不用吩咐，早用帕子將灰漬包起，小心翼翼的塞進了自己的袖口中。
“交代下去的差事辦的如何？”
美蓮忙道：“千戶的人已經把那婆子的來曆打聽的清清楚楚，家中無兒無女，當年是歐陽老太太的陪嫁，後來被主子指給了外院的小廝，可惜是個短命鬼，成親沒兩年，那小廝就沒了，歐陽老太太瞧她可憐，便仍舊接回府裏，做了管事嬤嬤。南邊來的人回消息說，這婆子甚得歐陽老太太信賴，大事小情都與她商量才能做主。為了這事兒，歐陽家老太爺有些微詞，十幾年前更因為那婆子出個歹毒的主意，弄死了歐陽老太爺寵愛的小妾，歐陽老太爺要殺那婆子償命，最後還是歐陽老太太保下了她。”