第四章 此非人子
一十三年後。
夏夜，虎渡河江堤上。
月光皎潔，河風清涼。河麵升騰起絲絲縷縷的薄霧，時不時有魚兒“畢撥”跳出水麵。蘆葦搖曳，夜空靜謐。
一位身高約一米六五的黑瘦中年漢子帶著一個少年沿堤而行，一條小牛犢般大的黃狗跟在身後嗅嗅停停。
他們剛才從菜地裏穿過，腿上沾染的露水被河風一吹都幹了，涼颼颼的。少年彎腰撓了撓小腿肚，索性蹲下不走了。睡得正香的時候被喚醒帶出，棉花地裏的枝葉割得人胳膊火辣辣痛，他早就清醒了，聯想到了某種並不美妙的可能。
“叔，我真的走不動了。”
漢子無可奈何地陪著蹲下，冒出一口重濁的湘北口音。
“歇，又歇，這一路上都歇過三回了。梅姥姥重活粗活不讓你幹，含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕摔了，看把你嬌貴的，走幾步路都喘氣。不走不行呀，江哥兒。實話同你說，南洞庭去了一群道士尋找十三歲細伢子，還打傷了人。這北洞庭也不安生，今天下午有幾個道士到了沙灣，俺怕他們找你麻煩，所以今天晚上一定得跑遠點。”
少年身體瘦弱，眼睛明亮，低垂著頭吐出叼在嘴裏的一根青草，心不在焉地回答道：
“炮拳門通知大夥快逃，天快擦黑時水猴子就溜過來告訴我了。肉鬆的外公鐵柱爺爺連胳膊都被道士打斷了，爹媽要照顧，所以他隻能到附近躲一躲，還走不了。水猴子要等他叔叔籌到路費錢，準備明天一早再開跑，我想陪他們一起走呢。”
“哎呦俺的小哥子，俺們這是在跑路呢，不是去旅遊，等三等四黃花菜都要涼了。炮拳名義上是門派其實相當於社團，鄉土觀念極重，外鄉人如果侵犯本地那是往死裏維護。小猴是炮拳門弟子，小鬆還是王鐵柱的外孫，都要被逼得偷偷跑人，看來炮拳門也自身難保，連明天都不一定捱得過去！俺們今晚不逃走，明天肯定要被抓走。”