第五章 蓮子未成荷葉老
朱富貴少小離家，本是洞庭湖區大楊樹鎮的人士，後來漂泊到西北加入了淘金的隊伍。經過多年努力手上攢起了三十幾條漢子，建立了朱雀堂。勢單力薄不敢和那些大幫派爭，就縮在昆侖山脈裏的一條貧瘠小溪淘金沙。沒想到有一日居然淘出了狗頭金，惹來潑天大禍，結果朱雀堂被摧毀小溪也被強占，他帶著一身傷，隻得怏怏返鄉。
少小離家老大回，兒時的夥伴見麵不識，父母的墳上草拱，親戚都已經凋零。好在祖傳的宅基地還在，他便在上麵搭了個草棚，扮成貨郎接近這個名叫滿江紅的少年和撫養他的梅姥姥。梅姥姥論輩分還是沒出五服的遠親，小時候他要叫姑姑的，把親戚認下來之後行事就更方便了。
他獨來獨往，隻偶爾在大楊樹歇腳，一小半的時間耗在鶴洲，還有一大半的時間卻是去了外邊，沒有人知道他在幹些什麽。
他認定烏鴉是不會騙人的，以為找到了江湖傳說中的“神子”。可是事與願違，滿江紅的生辰在聖誕節之前兩個月，身體糟糕不能習武。
他是武道高手，猜測這孩子的經脈存在無數微細孔洞，導致真氣不能運行儲存，也就是傳說中的“大漏鬥”。這一類型的人往往先天虛弱，元氣不足，不但煉不成內家真氣，外家功夫也甭想，能夠無病無災活到成人就要燒高香了。
這三年裏朱富貴不知道找來了多少珍稀藥材，帶來了多少營養補品，但滿江紅吃下後隻是體質稍微得到改善，依然豆芽一般瘦弱，個子倒是長得挺快，相形之下腦袋也不顯得大了，恢複了一個正常少年該有的模樣。
梅姥姥屋裏的大黃狗遠近聞名，是捕獵的高手……不，是捕獵的高狗高高狗，下水必能叼魚，入林必能擒兔，所以滿江紅的肉食是絕對不缺的。這小孩飯量奇大，一天要吃四五頓，虧得有大黃在，否則梅姥姥砸鍋賣鐵也供不起。朱富貴親眼見過滿江紅一頓吃掉了一隻足有十斤的大甲魚，納悶地繞著他轉了好幾圈，心道十斤肉好大一堆呢，都跑哪裏去了？