第十八章 初戰武師
地球進入二十一世紀，從三十年代起爆發了持續十多年的經濟大蕭條，社會發展嚴重停滯倒退。到2053年地球聯邦政府成立之後，各國裁減軍備合作共進，才開始呈現出一派繁榮景象。
但這個時代依然貧富懸殊，資源麵臨枯竭。由於地球聯邦的成立，絕大部分國家納入了統一管理，所以意識形態的對立並不是主要的，物質上的豐富和精神上的空虛讓人們開始懷念孔孟的中庸之道，中世紀的騎士精神，以及佛家的寬恕、容忍、犧牲，道家的逆天修行、白日飛升。
在2043年紐約核爆炸中出現的嬰兒虛影引發熱潮，神子傳說應運而生。
題材炙手可熱，由此衍生的電影電視小說詩歌不計其數。大導演皮格憑《末日審判》再奪奧斯卡金像獎，獲獎感言超酷，隻有三個字，“感謝神！”
歌手唱道：“光輝燦爛，我主降臨……”
詩人頌道：“他是光，他是熱，他就是一切！”
麵對社會上這股熱潮，學者們罕見地一致保持冷靜。
心理學家嚴肅指出，眾多人相信一件不可能的事情，是集體潛意識癔症發作的前兆，神子傳說剛好滿足了引發癔症的三個條件：超出了普通認知範疇，符合心理預期，能帶來重大後果。
人種學家則認為擁有超能力的神子可能來自未來，根據人類形體演化的趨勢來看，他長大之後應該四肢纖細，大腦袋小身子。商家據此印刷出係列“金剛葫蘆娃”的肖像，成為經久不衰的流行時尚。
三大宗教基督教、伊斯蘭教、佛教均保持沉默，但傳說的影響力越來越大，許多小教派雨後春筍一般冒出，都宣稱自己是神子在塵世的代言人，渾水摸魚借機斂財，甚至伺機作亂。
地球聯邦政府成立之後對這種情況予以嚴厲打擊，加上神子始終沒有顯靈，傳說隨著時間的推移漸漸被社會遺忘，淹沒在泥沙俱下的信息爆炸中。