朝鮮，自李成桂廢了高麗王朝的最後一代國王之後，這裏一向都以小中華自居，李成桂崇慕大明，傳說當初就是因為不願意和大明王朝開戰，拒絕了高麗禑王攻伐遼東的命令，這才打著清君側的旗號，開創了朝鮮李氏王朝。
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李氏王朝開國之初，朝鮮給規整的倒也不差，頗有一派欣欣向榮的感覺，可是到了十六世紀，李氏封建王朝貴族宗派集團便黨爭不斷，科田法被破壞，土地兼並加劇，國力日趨衰落，用一個字就可以形容一一窮！
不過就算是再怎麽窮，朝鮮的王公貴族倒也自娛自樂，在自己的一畝三分地，玩兒的不亦樂呼，再加上身旁有大明王朝這麽一個強勢的宗主國，安全問題是不用考慮的。
於是乎，黨政不斷，下克上的事情屢有發生，整個朝鮮被折騰的烏煙瘴氣，最可怕的是，舉國上下居然百年都不知兵事。
到了宣祖李昖這一輩更是不濟，李昖原本是德興大院君李岹的第三子，因為明宗的世子早死，因此他才能繼承王位。
李朝宣祖十五歲即位，麵臨的最大問題是朝中黨爭。當時士林派中一批年紀較輕的學者和一批年紀較大的學者間發生派別分裂，依照他們在漢城不同的居住區域，又分別稱為“東人”和“西人”。
大概是同時期大明朝堂之上的黨政給了這些人啟發，於是乎，閑得蛋疼的兩派之間互相攻擊，乃至利用權勢而對對方加以打擊和迫害。在先前的黨爭中喪生的趙光祖、尹任等人被平反，尹元衡等人則被削勳。朋黨們不斷攫取利益，導致朝廷風氣敗壞，而且朝政紊亂。
國內不淨也就罷了，關鍵是來自外部的威脅也日益加劇，一向對大陸極度渴望的豐臣秀吉君坐不住了，帶著手下的驕兵悍將對朝鮮進行了非友好的國事訪問。