身處在大明時代，李如楠切身感受到，這個老大國度並非封閉的令人窒息，反而這個國家相當開放，國內不同民族間經濟、文化交往和國際間異質文明交往從未中斷過。
特別是明中後期，中外交往愈加頻繁，東西方文化交流加強，尤其是在弘治、正德之後，大明皇帝大多昏聵怠政，朝廷對社會的控製漸趨鬆弛，經濟、文化上相對獨立，也促進了一種自由，開放風氣的發展。
在對外交往之中，大明朝率先接觸到的就是被他們成為弗朗機的葡萄牙人，李如楠前世看《海國圖誌》，還曾看到過一篇關於弗朗機人的記載。
書上稱，佛郎機人皮膚白皙潔淨，多毛發，隆鼻，眉長而低，金發碧眼。衣著打扮上，佛郎機人往往手持念珠，右拽幾杖，頂紅帽，著褲襖，足登革履，以軟皮為指套。天冷時，則戴氈笠，披毛衣。富者往往貼金戴銀，以油塗身。婦女更為潔白，裹以幅布，耳綴金環，穿長衣拖地而行。飲食習慣上，他們喜愛味濃的燒烤，用玻璃杯飲洋酒，刀匙置西洋布上，手抓割食。禮節儀式上，男子以除帽半跪為禮，婦人與中國女子相似。宗教信仰上，佛郎機人對宗教非常篤信，儀節較為正式，通常隔數日即去禮拜寺。他們也講求因果輪回。佛郎機人崇奉的神像為身長六七寸的香雕赤身男子，撐掛四肢，手足皆被釘在十字架上，聽說是其先祖為惡而遭此苦。
靠！
耶穌知道自己被明國士大夫形容成了這個德行，不知道該做何感想。
當時大明朝的主要貿易對象就是佛郎機人，一些地方縣誌中稱有數千夷人聚集澳門，役使華夏子民，並以憤慨口吻譴責夷人拐騙兒童、役使華人之罪惡行徑，也有一些夷人登陸犯事，勾結奸商流犯，從事詐騙貿易。
此外，還有一些關於黑奴的記載，稱黑奴肌膚如墨，貌凶惡，蓬頭垢麵，生活悲慘，通常幹些張朱蓋、持劍棒保護白人主人的工作。黑人的耐受力比中國人強的多，溺水能鎮日坐水底，取墮物如拾諸陸。黑人婦女厚嘴唇，往往額上施朱，更是醜陋無比。