第1章 海底兩萬裏 會移動的礁石
1866年，發生了一起用常理無法解釋的事件。這起離奇事件給人們留下了深刻的印象，許多人至今仍然無法忘懷。那年，各種傳聞滿天飛，把沿海居民弄得人心惶惶，內陸居民也是坐立不安，但船員們卻顯得非常激動。在歐洲和美洲，不論是商人、船主、船長、船員，還是各國的海軍軍官、各國政府，都密切關注著這起事件。
其實，這起事件是這樣的：那年，有好多艘船都在海上碰到一個“龐然大物”，這個怪物長長的，呈梭狀，會時不時泛出磷光，體積比鯨魚大很多，速度也比鯨魚快很多。
與此怪物相關的記載出現在各種航海日誌中，這些記載的內容都大同小異，如它的形狀、它驚人的速度、它行進時顯示出的超強動力，以及它那天賦般的生命力。這可能是某種鯨類動物，但是，它的體積遠遠超過了目前為止生物學家研究過的所有鯨類動物。居維葉、拉塞佩德、迪梅裏和德·卡特法日先生等表示，除非他們見到過它，就是說除非這些專家親眼看見，否則他們是不會承認這種巨型怪物的存在的。
比較了多次觀察的結果後，一些人估計這個怪物有200英尺長，而另一些人估計怪物有1英裏寬3英裏長。暫且撇開這些或保守或誇張的估計，綜合來說，可以確定的是，如果這個怪物是真實存在的話，那麽它的體積已經遠遠超過了迄今為止魚類學家研究過的所有鯨類動物。
事實證明，這個怪物是真實存在的，再加上好奇是人類的本能，所以，怪物的出現會在整個世界造成轟動也就不難理解了。如果還有人把這回事斥為無稽之談，那麽這些人就是完全錯誤的。
更為有力的證明是，1866年7月20日，加爾各答—布納希汽輪航運公司的“希金森總督號”船，在距離澳大利亞東海岸5海裏處，遇到了這個巨型怪物。剛開始，船長巴克還以為是一塊巨大的礁石，他打算測定礁石的準確方位。這時，兩股水柱突然從這塊礁石中噴射出來，呼嘯著往上躥了足足150英尺。照這種情形，要麽是這塊礁石上有一個間歇熱噴泉，要麽是“希金森總督號”碰到的是一種未知的海洋哺乳動物，它能從鼻孔裏噴出混合空氣和水汽的水柱。