第22章 海底兩萬裏 托雷斯海峽
12月27日至28日夜間，“鸚鵡螺號”以飛快的速度向西南方行駛，離開了瓦尼科羅海域。它用3天的時間，從拉·貝魯斯群島來到巴布亞群島的東南端，行程750法裏。
1868年1月1日早晨，康塞爾到平台上來找我。
“先生，”這個誠實的小夥子對我祝福道，“請準許我祝先生一年順利，好嗎？”
“當然可以，康塞爾，就像我在巴黎的植物園中的工作室裏那樣。我接受你的祝福，我衷心感謝你。不過，我想問你，就我們目前所處的情況，你那‘一年順利’到底是什麽意思。是指我們將結束一年的囚禁生活呢，還是要繼續這種奇特的旅行？”
“說句實話，”康塞爾道，“我真不知道該怎樣回答先生。確實，我們看到了許多稀奇古怪的東西，而且兩個月以來，我們都未曾感到厭倦。最後見到的怪事也總是最驚人的事。假若一直這樣下去，我真不知道將來的結局會是怎樣的。但是，我總認為，我們永遠也不會找到這樣的機會了。”
“永遠不會有了，康塞爾。”
“此外，尼摩先生這個人，正如他的拉丁文名字的意思那樣，這個人存在與否似乎並不阻礙我們的行動。”
“你說得是，康塞爾。”
“先生，恕我冒昧，我想，‘一年順利’就是可以讓我們目睹一切的一年……”
“能夠目睹一切嗎，康塞爾？這或許要花很長的時間。尼德·蘭對此有什麽看法？”
“尼德·蘭的想法恰恰與我相反，”康塞爾答道，“他是一個講究實際利益，不會虧待胃口的人。觀賞魚、吃魚，對他來說還遠遠不夠。對於一個地道的撒克遜人來說，沒有酒，沒有麵包，沒有肉食，是痛苦的，因為牛排是他的家常便飯，喝適量的白蘭地或杜鬆子酒，對他來說還是不夠！”