九十七、寂寂寥寥揚子居
武靈蘭自那日從鸛雀樓上下來，便虛弱得不能起身。薛崇簡請來大夫一看，竟告訴他武靈蘭隱然有油盡燈枯之兆。薛崇簡又驚又怒，隻道那大夫危言聳聽，喝道：“我娘子不過二十餘歲，你怎敢用這不祥之辭！”那大夫倒不慌亂，緩緩對他解釋，說照病症看，武靈蘭下紅不止的毛病應當有一年左右，一直又不曾醫治，加之心緒不佳，弄到了氣血兩虧的地步，別駕不放心，盡可請別的大夫再來切脈。那大夫說罷又有些不能置信地問薛崇簡：“娘子這個病症，別駕不知麽？”
薛崇簡懊悔地隻想一拳將自己打昏過去，待醒來時便能看到武靈蘭含著淡淡的關切，好好地坐在他身旁。是他自私，他受盡了她的嗬護，卻從未想到她會疲憊，會生病；他守著喪母的哀慟，一年來寢苫枕草，竟從未想過漫漫長夜，武靈蘭是如何度過的。他親手將自己的妻子推開，這回終於輪到他來品嚐報應的滋味了。
薛崇簡重金請來蒲州城的許多名醫，所說與頭一位大夫大抵相同，所開的也都是補血養氣的方子，卻總無法根治，大夫們都說勉盡人事罷了。武靈蘭這一次病倒，終於將心血熬得幹了，以往沉寂的虛弱，驟然化作張牙舞爪的妖魔反撲，連一絲偽裝的力氣都不曾留給她。兩年中人參、鹿胎、阿膠、首烏等物吃了無數，她有時也懷疑，自己身體裏的血是不是都已經流幹了，全靠藥水活命，難怪她偶爾對鏡，麵色灰白得連自己都覺害怕。
那些珍貴藥材配一副便要數金，也虧得他們來蒲州時還帶了些家私，這兩年都盡數填在了藥罐中。有時薛崇簡親自騎馬入山林中射鹿，取鹿胎鹿血為武靈蘭入藥。似乎是山間野生的鹿血更好些，武靈蘭服藥之後，會有一陣兒精神略好，也願意讓薛崇簡抱她到院中，看看他們的小小園圃。