第11章 尚未遺落的未來對話(1)
蘇格拉底：他們要是受過真正好的教育，他們在這方麵不就有了主要的保證了嗎？格勞孔：他們已經受過好教育了呀！——蘇格拉底（哲學家）《理想國》
1 《中國社會科學報》對話記者謝芳
問：首先，很幸運地，我們度過了傳說中的“世界末日”。吳老師，“末日”沒有像科幻電影演繹的那樣到來這件事情本身，到底應該怎麽看？您是從事科幻創作的，在末日預言甚囂塵上的日子裏，您在做什麽？
答：過去的幾年中我跟其他科幻作家和科普作家都在緊張地工作。作為科幻作家，我們相信末日文化對人類社會具有好處，它讓人停下來反思自我，反思科技進步，反思人跟自然之間的關係，反思還有多少未解之謎尚待破譯。
但科幻作家對末日的熱衷跟科普作家不同。科普作家則積極地四處批判末日論的不可能。他們舉出許多例子，證明2012的預言一定會失敗。
不過，我想我們之間還是存在著分歧。我常常想問，這一次小行星沒有擊中地球，不證明未來不會有小行星瞄準地球。這一次自然災害沒有達到毀滅地步，不證明未來災害強度仍然這麽溫和。我想，末日給我們機會去思考，這點在國內似乎聲音不大。
在我看來，未雨綢繆總是對的！
問：您提到了科幻和科普，難道這是兩個不同領域嗎？
答：完全不同。
首先，二者起源不一樣。科幻作品的出現源於西方工業革命。世界上公認的第一部科幻小說是1818年瑪麗·雪萊創作的《弗蘭肯斯坦》。那時科學與技術的發展改變著世界的麵貌，衝擊著社會的政治和經濟，也衝擊著人類的心理。敏感的作家把自己對此種巨變的感受，特別一些超前的感受寫出來，表達了對發展的擔憂，這就是科幻的產生。此後，科幻還結合了烏托邦小說、旅遊小說的特點，增加了對未來的期許。如今，科幻與各類媒體技術結合，走向網絡、電玩和屏幕，立體性地呈現上述感受。與科幻不同，科普起源於歐洲貴族們的娛樂需求。吃飽了沒事幹的貴族厭倦了已有娛樂形式，想起讓科學家來表演“他們的那一套”東西。像大家熟悉的戴維、法拉第都做過這類表演。這就是科普的先驅。可見，科普最初就跟權力結合得很緊密。在今天，科普更多地服務於西方的民主決策體製。科學家需要公眾支持他們的科研，所以大規模進行科普活動。