這次對永曆的南明朝廷發起大舉進攻後，清軍稱得上是順風順水，從湖廣到貴州再到雲南，戴劍雄就沒見過明軍進行過一次像樣的抵抗。
這主要是因為南明三王內訌造成的嚴重混亂，清軍每到一處幾乎必定有人帶兵投降，就算沒人投降也有內應把明軍的部署、虛實報告得一清二楚，因此清軍總能攻擊在明軍的薄弱環節。同樣因為三王內訌，西營上下也缺乏鬥誌，秦王、晉王、蜀王三係的兵將之間還互相敵視，清軍來了不是互相拆台就是見死不救。
因此清軍對明軍的戰鬥力是相當輕視的，磨盤山一戰則是因為全是晉王係統的明軍出戰，沒有什麽內訌問題所以給清軍造成較大的損失，但清軍並沒有因此改變對明軍的輕視——畢竟磨盤山清軍也沒有戰敗。
一開始懷著對敵人的輕視，戴劍雄認為很快這場進攻就會變成一邊倒的屠殺，但他和兩路友軍都被蜂擁而來的西營兵將圍住，幾經衝突始終殺不出重圍，直到城北五萬大軍殺到分散了西營官兵的注意力，戴劍雄才得以從重圍中殺出。
直到這個時候，清軍仍然認為對麵的敵軍不過是一些麻煩而已。但越打下去，清軍就越感覺不對，對麵的西軍人人舍死忘生，哪怕是身負重傷的敵人仍狂呼悍鬥不止，哪怕手臂斷了都要撲上來咬你一口。今夜不管投降的三萬的西營來自哪個係統，他們隻知道清軍這是要把他們西營都殺光，正如吳三桂剛才擔心的一樣，現在西營將士裏滿腦子想著的都是殺降坑卒的舊例，他們現在不是為了永曆天子、孫可望、李定國或是劉文秀拚命，而是要在臨死前弄死一個對麵的清兵報仇。
如果是一般沒有月亮的夜晚，敵人的鬥誌再強也無法充分發揮出來，畢竟他們也要擔心誤傷的問題，但今天旁邊的昆明城燃著熊熊大火，把城邊都照得明亮。清軍傷亡不斷增加，官兵都意識到無法輕易取勝後士氣開始漸漸低落，而三萬多西軍則愈戰愈勇，把幾乎是他們兩倍的清軍打得不停地後退。