揚州的城牆上有大量清軍，除了插滿旌旗外，林起龍還從民間征集了大量的瓦罐，清軍把這些瓦罐放在牆垛之間，將黑洞洞的罐口朝著城外。現在明軍與揚州城之間還隔著數千漕工，鄧名也沒有望遠鏡，確實被這些化妝成大炮的瓦罐嚇住了。
雖然不知道那些部署在城牆上的“火炮”質量如何，但鄧名覺得揚州的大炮數量實在多得有些離譜，很可能會有巨炮的存在。因此明軍的隊伍與揚州城牆保持著數裏的距離——即使揚州擁有巨炮，這也是安全的距離了。鄧名打算在驅散漕工後派偵察兵摸過去偵察對方的詳細情況，並采取遠距離穴攻的模式來準備對城牆的爆破。被派去攻擊城門前漕工的弓箭手，也奉命在極限距離上進行拋射。在這麽遠的距離上向目標射擊，弓箭的威力已經變得很差，雖然對麵的敵兵都身穿布衣，但羽箭隻要不命中要害部位也不會造成人重傷或死亡。
鄧名覺得這樣是兩全其美，若是揚州城上突然猛烈開火，明軍損失不會很大；而且這些漕工已經表現出既沒有士氣對明軍也沒有太大的威脅，鄧名沒有大量殺傷他們的想法。明軍的陣營距離漕工們的距離比上前攻擊的弓箭手更遠，也沒有包抄漕工們的兩翼，根據之前的經驗，估計有十幾個、幾十個漕工被殺傷後，他們就會向四外潰散，死亡人數能夠控製在很低的水平上。鄧名甚至樂觀地估計，城外的驅逐戰可能隻會造成個位數的死亡，在不危害明軍戰略的前提上，鄧名希望在運河兩旁製造的孤兒寡母越少越好。
明軍的弓箭飛上半空時，董笑野等人都仰天看著它們，漕運總督衙門的交代很清楚，他們需要堅定地守衛南麵的城門；事先官員還警告過他們，明軍會用弓箭對漕工們進行攻擊，不過官員還告訴他們，明軍的弓箭數量有限，很快就會耗盡。