眾人在宮女的引領下各自入座。在朝為官者，文官居左，武官居右，按照官階排列下來；各大士族在野的按照尊卑長幼依次排列。鬧哄哄下來光是入座時間便花了半個時辰。
韓暮的坐席設在武官第二排，正處於張玄的身後。謝道韞等女眷坐席則是在最末一排的一個個白衫罩起的小房內，韓暮隱隱約約看見謝道韞和另一位青衣女子坐在同一格內，由於相隔甚遠，看不清那女子的相貌。
每個桌案後邊都另設了兩個蒲團，想來是給各人所帶的仆從使用的，韓暮隻好帶著歉意的將蒲團丟給蘇紅菱和俊傑，兩人不以為意，分侍兩旁。
諸人落定坐席，華林苑中才稍稍平靜了下來；這時一聲太監用高亢清亮的聲音大聲呼道：“皇上駕到！”座上數百人忙整衣正冠齊齊拜伏在地。
韓暮伏在地上偷眼觀看，皇上的儀仗甚是簡單，可能是在宮中的緣故，完全不是曆史書上所說的彩旗翻飛，各色大傘、黃麾，侍衛隨從數千的派頭，僅僅是八對宮女提著宮燈打著鸞扇魚貫而出；又有兩名宮女讓那身穿龍袍的麵白消瘦的皇帝扶著小手，緩緩來到龍座旁。
皇上稍微掃視了一下匍匐在身前的數百臣民，臉上微微有一絲笑意，揮手用輕柔的語聲道：“眾愛卿，起來就座吧。”說罷他自己也坐入龍座。
眾人謝恩起身。
“眾位愛卿，今日乃是五月初五端午盛會，朕按照祖上的慣例在這華林苑設宴招待眾位，每年的端午，朕都很期待這一天，因為朕將和各位共慶佳節，為國為民祈福。”皇上語聲依然輕柔，但是似乎在座的數百人都能清晰的聽到他的話語。
韓暮暗自思索，這皇帝倒不是個一味的草包，但言語謹慎倒似是知道局勢險惡。思索間隻見那皇帝舉起案幾上的酒杯道：“今日這第一杯酒，獻於正為我大晉守護北疆驅除外敵的桓大司馬，以及諸位保衛我大晉安寧的邊境將士。”