第二十三章平城生活
倒是艾老先生很看好楊沐，雖然他從未接觸過賬務，但是勝在聰明，一點就透，還能舉一反三，還有什麽比一個聰明好學的學生更讓先生高興的呢。楊沐的謙遜、禮貌、勤奮、孝順、善良、正直，都讓艾老先生讚不絕口，做賬房最重要的是什麽，就是人品啊。一個誠實可靠的賬房可是東家千金難求的，從這點上看，吳員外極會識人用人。
艾老先生對楊沐是傾囊相授，知無不言，言無不盡，不僅教他如何管理賬目，還教他種種商鋪經營管理的技巧。吳員外也擔心楊沐年少，恐不能服眾，所以特意從吳村趕過來，將他引見給各個鋪子的掌櫃及賬房，在極短的時間內，大家都知道了這個新來的小楊先生是倍受東家和艾先生推崇的。
楊沐初入社會，沒有任何經驗，一切都是懵懵懂懂，他知道自己肩上的負擔重，所以懷著感激的心理，加倍努力地適應新環境、新身份，他將照顧母親之外的精力全撲在了鋪子上。艾先生對他說過，一個好的賬房，不僅要熟知手頭的各類賬目，還要熟知鋪子裏經營的各種貨物的特點，包括用途、質量、品級等的區別，也要知道各種日常開銷的花費水平，比如吃飯、雇車船、住客棧、請人工等的花費，知道每一筆賬進出的由來，這樣才好對東家有交代。
楊沐花了三個月的時間，才覺得一切慢慢就緒，應對起來不那麽吃力。隻是每天對著母親時，會覺得愧疚，母親為了不麻煩他，很少喝水，盡量減少便溺的次數，楊沐看著母親幹裂得起皮的唇，心裏很難受。他擔心母親在後頭叫他沒聽見，便在賬房裏裝了一個鈴鐺，將鈴鐺的另一頭按在母親的床頭，一有什麽需要就拉繩子，但是鈴鐺響起的次數也很少。
楊沐急得嘴角起泡，母親還在病中，總不能因為這些起居問題使母親病情更加惡化。艾先生同情這個孝順的少年，便將賬房隔壁自己的休息間騰出來，白天楊母就在那間房子裏活動，楊沐隻需要一抬腳就能照顧到母親，這樣便解決了母子的難題，令他們母子倆感激不盡。