廣平縣馮翁生有一子，字相如，父子二人都是秀才。馮翁年近六旬，性格耿直，家中貧寒，數年之間，發妻與兒媳相繼病逝，家務活均由自己操勞。
這一夜，相如靜坐月下，忽見東鄰少女自牆上窺視，凝目一瞧，女子容貌秀麗，臉露微笑，相如向她招手，女子不來亦不去。再三請求，少女才攀爬木梯，翻入牆內。兩人同床共寢，問其姓名，少女道：“我是鄰家少女，名叫紅玉。”相如對她很是愛慕，兩人定下盟約，永不相負。
自此後，女子夜夜往來，歡好半年，馮翁夜起外出，聽到兒子房中傳出女子笑聲，大怒，罵道：“畜生，你知道自己在幹什麽？家道落寞，不思刻苦奮發，竟然做出**.蕩苟且之事，若被人發現，品德名聲喪盡。日日縱欲，你不要小命了？”
相如聞言知錯，跪地懺悔，馮翁餘怒未消，斥責紅玉：“身為女子不守婦道，自甘墮落，又跑來帶壞旁人。倘若東窗事發，你我兩家俱都蒙羞。”罵了一陣，憤然歸寢。
紅玉流涕道：“公子父親罵得對，是我不好。你我二人緣分已盡。”相如道：“父親在，我不敢自作主張，姑娘如果有情，請暫且忍耐。”紅玉言辭決絕，說道：“我與公子並無媒妁之言，父母之命。擅自親昵，如何能夠白頭到老？此處有一佳偶，可以聘娶為妻。”相如歎氣道：“在下一貧如洗，誰肯嫁我？”紅玉道：“明晚再來相會，我替公子想辦法。”
次夜女子果然前來，拿出四十兩黃金贈予相如，說道：“此去六十裏，吳村有一位衛小姐，年方十八，父母待價而沽，一直沒有出嫁。公子上門拜訪，許以重利，必能鸞鳳和諧。”言畢辭去。
相如入屋與父親商量娶妻一事，馮翁道：“男大當婚沒有錯，奈何沒錢。衛老漢為人貪財，並不好相與。”相如道：“姑且試試。”馮翁點了點頭，不再言語。