吳筠，字青庵，年少成名。葛太史見其文章，每每讚許，托人請他入府一敘，借機觀察，甚為滿意，說道：“公子才氣衝天，按理不應長期貧賤。我有一女，尚未出嫁，若公子發奮讀書，他日考取功名，便將女兒送你。”
吳筠久聞太史之女容顏絕美，自信科舉中第，易如反掌，熟料鄉試過後，竟爾名落孫山。派人對太史說“以我的能力，謀取富貴隻在遲早之間，請令嬡暫且等待三年，如果屆時我仍沒考上，再改嫁吧。”自此後埋首書堆，刻苦鑽研。
這一夜月明如鏡，吳筠在家讀書，有秀才登門造訪，白臉短須，細腰長手。吳筠問其來曆，秀才自言姓白，字於玉。兩人一番傾談，白於玉言語脫俗，聞之心胸舒暢。吳筠大悅，留他過夜棲息。
次日天明，白於玉告辭離去，吳筠戀戀不舍，囑咐他有空再來，情意殷切。白於玉頗為感動，說道：“承蒙吳兄錯愛，如若不棄，我便搬來與你同住。”吳筠連連點頭，兩人定下約期。
到了搬家那天，一名老頭先送來炊具，過不大會，白於玉也騎著駿馬前來。吳筠騰出一間空房給他居住，白於玉欣然從命，將白馬交給老頭牽著，打發他回去。
自此後，兩人朝夕共處，怡然自得。白於玉喜愛讀書，所藏書籍十分奇特，與四書五經大相徑庭，吳筠訝然詢問緣由，白於玉笑道：“人各有誌，我非貪圖功名之輩。”
這一晚，白於玉邀請吳筠共飲，拿出一卷書籍相贈，書上所載，都是些呼吸吐納之術，吳筠一時之間也弄不明白，草草看了幾眼，並沒放在心上。過了幾天，白於玉道：“我給你那本書，乃《黃庭》要道，修道成仙之不傳秘法。”吳筠笑道：“我誌不在此，且求仙者須斷絕情緣，萬念俱寂，我做不到。”白於玉問“這是何故？”吳筠道：“我要傳宗接代。”白於玉問“為什麽久不娶妻？”吳筠笑道：“‘寡人有疾，寡人好色。’”白於玉亦笑道：“‘王請無好小色。’能讓吳兄看上眼的，想必是人間絕色了，卻不知是哪家姑娘？”吳筠道：“葛太史之女。”白於玉問道：“她真的很美？”