武孝廉石某，整裝前往京都，一心謀求官職。途徑德州，石某忽染惡疾，吐血不起，長臥舟中。仆人偷走金銀，不辭而別。石某大怒，病情加劇，錢糧斷絕。船家暗中謀劃，欲扔下石某不管。恰好有一名女子乘船經過，夜晚泊舟岸邊，聽說此事，自願收留石某。
船家大喜，當即將石某送入船艙。石某睜眼打量女子，四十來歲，衣服華貴，容貌秀麗，口中呻吟致謝，女子說道：“公子頑疾纏身，命不久矣。”石某聞言，哀哀號哭。女子說道：“我有藥丸，能夠起死回生。公子病愈之後，莫要忘記恩德。”石某發誓道：“絕不敢忘。”
女子拿出藥丸，給石某服用，半日之後，石某病情減輕，女子殷勤服侍，親密勝過夫妻，石某愈發感激。一月之後，石某病情痊愈，女子說道：“賤妾孤獨無依，公子如果不嫌棄我年老色衰，情願與你結成夫妻。”
其時石某三十來歲，喪妻多年，聞言大喜過望，當下與女子纏綿，歡愛不盡。女子拿出私房錢，給石某作盤纏。兩人約定，待石某功成名就，一同回家。
石某進京之後，以金銀賄賂官府，成功謀取職位。身邊金銀還剩下許多，當下購買名馬豪車，準備衣錦還鄉。想起女子年事已高，並非良配，於是以百兩黃金聘娶王家少女為妾，心中忐忑，唯恐女子知曉。返鄉之時，故意不從德州經過，繞道而回。
如此一年過去，石某從不與女子聯絡。
石某表弟，偶爾路過德州，住處與女子相鄰。女子知道表弟身份，上門詢問石某下落，表弟據實相告。女子大罵，口中述說兩人關係，表弟聞言，忿忿不平，勸慰道：“或許表哥公務繁忙，無暇顧及嫂嫂。請你寫一封書信，我替你帶回去。”女子依言寫信，石某仍是無動於衷，置之不理。
轉眼又過一年，女子自行前往石某住處，請看門的通報，石某拒不接見。一日，石某正自宴飲，忽聽得喧鬧吵罵之聲不絕於耳，停杯凝聽，女子已挑簾而入。石某大駭，麵如土灰。女子罵道：“薄情郎！你好快活。也不想想，今日富貴，自何而來？我與你感情不淺，即使要納妾，也應與我商量，我又沒說不準。”