金生色，晉寧人，聘娶同村木小姐為妻，生下一子，剛滿周歲。金生色忽染怪病，自知命不久矣，跟妻子說：“我死後，你不用守寡，許你改嫁。”木小姐聞言，口口聲聲發誓，絕不變節。金生色揮手打斷她，跟母親說：“孫子阿保，年幼無知，我死之後，勞煩母親照顧。至於兒媳，去留自便，不必勉強。”
金母一邊哭泣，一邊點頭。繼而金生色果然去世，嶽母前來吊唁，哭了一陣，跟金母說：“天降凶災，女婿不幸短命。我女兒正當妙齡，該怎麽辦？”金母正自悲傷，聞言心中憤恨，賭氣道：“讓她守寡。”
嶽母慚愧而退，夜晚與女兒同睡，勸道：“好男人多的是。我女兒姿色無雙，何患無夫？不如趁眼下年輕，早早改嫁，成天守著繈褓中嬰兒，豈非癡傻？如果婆婆非要你守節，不必給她好臉色看。”湊巧金母從門外經過，將嶽母言語一一聽在耳中，愈發氣惱。
次日，金母跟嶽母說：“兒子生前立有遺囑，並沒讓妻子守寡，可是他屍骨未寒，你便急不可耐讓女兒改嫁，那就非守不可。”嶽母大怒，恨恨而去。
是夜，金母夢見兒子托夢，說道：“妻子要改嫁，由他去吧。”金母不再堅持，於是跟木小姐說：“等兒子入土後，是嫁是守，你自己拿主意。”
一家人請來術士，給兒子看風水，術士說：“年內不利下葬。”金母無奈，隻得將兒子靈柩，暫時存放大廳。
木小姐耐不住寂寞，雖在服喪期間，依然塗脂抹粉，隨時準備嫁人。在婆婆家中，尚知收斂，隻穿素服，一回娘家，立刻打扮一新，花枝招展。金母知道此事，悶悶不樂，但想起兒子臨終囑托，惟有隱忍不發。木小姐得寸進尺，愈加放肆。
村中無賴董貴，垂涎木小姐美色，以金銀賄賂鄰居老太，請她牽橋搭線，製造機會，讓自己與美人見麵。這一天夜晚，無賴從老太太家翻.牆而過，來到木小姐臥室，彼此偷歡。鬼混十多天，醜事傳遍全村，人人皆知，惟有金母瞞在鼓中。