甘玉，字璧人，廬陵人。父母早逝，留下一名弟弟姓甘名玨，字雙璧，那時候才五歲，一直由哥哥撫養。甘玉性情友愛，照顧弟弟有如親子。後來，甘玨漸漸長大，容貌俊秀，才氣不俗。甘玉很喜歡他，常說：“我弟弟儀表不凡，一定要給他找個好媳婦。”
這一日，甘玉在寺廟讀書，忽然間窗外傳來女子說話之聲，走近窗邊一瞧，隻見庭院中三四名女郎，席地而坐，個個都是絕色。一人說道：“秦娘子，你表妹阿英怎麽沒來？”那姓秦的小姐說道：“她昨天從函穀關回來，中了惡人箭矢，右臂受傷，不能同遊，正悶悶不樂呢。”
第三名女子說道：“昨晚我做了一個噩夢，現在想起來還後怕。”秦小姐搖手道：“別說，別說。今晚姐妹們聚會，說出來會嚇著大夥，徒惹不快。”那女子笑道：“小丫頭怎麽如此膽小？不說也可以，不過你得唱一首曲子，給大夥助興。”
秦小姐低頭唱道：“閑階桃花取次開，昨日踏青小約未應乖。付囑東鄰女伴少待莫相催，著得鳳頭鞋子即當來。”一曲唱罷，滿座讚賞。談笑之時，忽然間一名巨漢自外而入，雙眼如鷹，麵目猙獰。眾女叫道：“妖怪來了。”一哄而散。
秦小姐體態柔弱，跑了沒幾步，便給巨人擒拿，一口咬斷手指，大力吞嚼。秦小姐手指受傷，疼痛難忍，倒地暈迷，不知生死。甘玉見狀，憐心大起，忙抽出利劍，上前與巨人搏鬥，彼此交戰，甘玉眼疾手快，一劍砍斷巨人左腿，巨人仰天慘叫，負痛逃離。
甘玉將秦小姐扶入臥室，隻見她臉色蒼白，血染衣襟，右手大拇指齊根而斷，傷口處不住滲出鮮血。甘玉微一沉吟，撕下一塊布片，將傷口包裹。過了半晌，秦小姐悠悠醒轉，呻吟道：“大恩大德，叫我如何報答？”甘玉道：“姑娘相貌出眾，我有一位弟弟，單身未娶，不知你願不願意嫁他？”