回到北京後，穆一先去故宮轉悠了幾次，有一次甚至在故宮關門前藏到了一個角落後，想等人都散去後，趁夜色動手，沒曾想，被保安找到，被攆了出來。連故宮都沒法進入，就更別說進入坤寧宮了，這讓穆一甚是苦惱。
幾日後，二柱子突然給穆一打電話，說晚上一起吃個飯，還讓穆一叫上大學時的朋友，最好懂得點古董的人。
二柱子到北京後，混得不錯，幾年前做起了倒賣鋼筋的生意，早就不給人家送水了。
現在，二柱子很活泛，知道哪裏有拆樓、拆房的，他就找人家談，給對方一筆錢，這片舊樓出來的舊鋼筋都歸他所有了。然後，二柱子再找些人負責清理，聯係個地方出售。幹了這一行後，幾年的工夫，二柱子就掙了不少錢，還購置了轎車，在北京郊區置備了房產，在北京站算是站穩了腳跟，就差娶親生子了。
放下二柱子的電話，穆一犯起難，去哪裏找懂得古董的人呢？想了又想，穆一就想到秀才龔自偉來了。大學畢業後，龔秀才沒有找工作，而是如願以償地靠上了研究生，現在在大學中，整日以書為伴，很是愜意。
大學寢室四人，就穆一和龔秀才留在了北京，畢業後還有聯係，但也是各忙各的，見麵的時間不多。穆一想，有段時間沒和龔秀才聯係了，正好借著這機會跟他也聚一下，想到這裏，就給龔秀才打了一個電話，龔秀才爽快地答應下來。
穆一約定在一家叫“老北京”的炭火鍋店相見，那家店羊肉純正，想吃火鍋的時候，穆一常來這裏，他住的地方是附近小區的出租屋。
雖然隻有三個人，但為了說話方便，穆一定了個小包房。
見到穆一後，二柱子熱情地給了他一個擁抱後，安慰他說：“聽……聽我家人說了，穆爺爺剛去世，人死不能複生，你……你也別太傷心。穆爺爺是個大好人，我小時候沒少讓他給看病。”