“應東家，餘替你介紹一下，這位是杭州來的秋東家。”杭州阜順百聯號的掌櫃黃旭傅樂嗬嗬的向應太農引薦著。“秋東家在織造局那可是手眼通天的人物，應東家這邊要什麽貨，哪怕是朝廷禁絕出海的東西，秋東家也能輕易的搞到手。”
應太農看著額頭上有一圈很明顯的官帽壓痕的所謂邱東家，嘴角露出淡淡一笑，隨即抱拳行禮：“真是不說不知道，若是沒有黃掌櫃的指點，在下可就的有眼不識金鑲玉了，失禮之處，還請秋東家千萬要海涵呢！”
應太農是去年二月份到的琉球，他到琉球的時候，之前日本薩摩藩在琉球狂索失蹤船隊的事件已經告一段落了---所有人都證明薩摩船已經離開那霸了，大海茫茫風波不定，誰也不知道是哪裏出了問題，自然不能歸罪到其他往來的商旅，因此在遷怒並勒索琉球王室一把之後，這件事就偃旗息鼓了---借著事態的平靜，他毫不引人注目的開設了一家台海商聯，並利用鄭克臧的命令包攬包括琉球營在內所有來琉球商船的居間交易。
應太農開局雖然低調，但他總攬東寧貨物的動作卻實在高調，很快他的台海商聯就被視作了東寧在琉球的半官方機構，也因此跟薩摩、琉球方麵打得火熱，進而不少有誌於走私這樣利潤豐厚的行業的浙閩商人也如聞到血腥味的鯊魚一樣撲將了上來。
鑒於開局順利，應太農很快跟各方達成了協議，其中從薩摩進口條銅、塊鐵及硫磺，從大陸商人處進口鬆江棉布、鐵器、原堿，從朝鮮獲得馬匹，而向各方出售優質的雪糖、冰糖、鯨油蠟燭、鯨肉、鯤皮、鹿皮、鯊魚皮，生意紅紅火火的以至於楊英也要心生妒忌。
不過應太農的最主要的任務是通過往來商人打探列國情報，其中又以清廷情報為最急務，為此，他不惜讓出部分利益籠絡浙閩商人，在彼此心照不宣的情況下，各種邸報、塘抄以及小道消息開始流入東寧，內中不乏吳世璠退守昆明已被圍困、尚之信被賜死、耿精忠北京入覲被囚等重量級的情報。然而幹情報工作不能一味的索取，這不，今日就有人尋上門來了，其目的自是想從應太農口中了解到一點東寧的實情。