“總戎，五日前新豐伯已經率八千贛中新兵進抵長沙，”衡州府城內的衡永郴桂道衙門現在成了湖南總兵府，身為湖南總兵的毛洪言此刻一臉凝重的聽著手下參謀的報告。“清虜湖南布政使榮阿和、長沙知府杜貴閉城死守，新豐伯兵力不足，所以一攻不下就引兵北上攻打嶽陽，似乎意在先與樂清伯會師。”
“王新化是想借長江水師的炮船之力。”邊上以大都督府參謀廳一等參謀職銜出任毛洪言參謀的林康立刻指出了對方的用心。“不過若是能引水師入八百裏洞庭，對於隔斷兩湖清軍之間的聯係還是頗多好處的。”
“但也不能讓長沙之敵置於我軍腹背不顧。”剛剛升任道州師都統製的原左虎衛師總參軍封慧卻認為王新化和洪拱柱會師的行動會造成清軍自寶慶和長沙兩個方向對南線鄭軍產生威脅，好在他頭腦尚算清醒，知道己方並沒有力量在兩線發動攻擊，因此他提議道。“即便是虛張聲勢，也要讓清虜不敢出城了為好。”
“我軍隻有四萬，其中東寧老兵不過十一之數，而算上參加過韶關之戰和進取湘南的也不過二萬人而已，如此情況之下我軍絕不能再行分兵了。”對於封慧的主張，桂陽師都統製古樂卻表示反對。“長沙之敵不過是蘚芥之患，現在關鍵是西進攻取寶慶、永州，隔絕湖南清虜南下增援廣西的道路以便昌化伯這邊能挾攻占桂林的聲勢直搗柳州，把桂中清虜驅向桂西大山之中，以屏障我軍西翼。”
“王上不是把周正和的左福寧師調來了嗎。”封慧卻自有算計。“正好騰出一個師來北上。”封慧左顧右盼了一番，見到無人響應便毛遂自薦道。“要是幾位大人都不想錯過了寶慶大戰，那就讓道州師北上好了。”
邊上聽了半天的毛洪言此時眼皮一挑：“軍中無戲言，你可敢立下軍令狀了？”