“德庵兄，朝廷大開恩科的消息如今可是沸沸揚揚啊。”
在蘇州城外馳名天下的寒山寺的某間待客禪房裏，幾名青衣士子正在一邊品茗一邊輕聲交談著。這些年齡不一的士子都按照福州朝廷和南京大都督府的要求剃去了腦後的金錢鼠尾般的發辮，重新穿上了大衣寬袖的漢裝。但盡管如此，泰然安坐的彼此或多或少都有些別扭的感覺，這也難怪，蘇南子民不見漢官威儀已經超過五十年了，從心理上來說，他們已經都成了夷狄了，就連說話的人口中昔日的海逆今日的大明朝廷聽起來也是那麽的古裏古怪。
“是啊，據說這次恩科不同常科，隻要鄉試及第便有職官分發，李子兄他們一個個已經摩拳擦掌躍躍欲試了。”被稱為德庵兄的中年男子淡淡的回應著。“不過這當前戰局變化莫測，朝廷雖說已經全取江南，但是北朝依舊勢大，會不會卷土重來尚未有定論，實在不宜過早投著，也免得押錯了寶。”
“我倒不這麽認為。”另一個士子接口道。“北朝雖然勢大，但朝廷的炮船當時無雙，北麵的大兵過不了長江，維持一個南北朝的格局或許可能。”說到這，此人頓了頓。“我等學得錦繡文章，自然是要貨賣帝王家的，北朝、南朝，選哪個不是一樣，而且既然要下注，自然是最早最好，從龍之功可爭朝夕啊。”
“隻是聽說這次恩科不重八股策論，獨重實務，而且正榜出身也不過是從八品的吏員。”第四個人也搖頭晃腦的說道。“看起來此科那些刀筆吏要得意了，與我等讀書種子怕是無涉。”
“夏王祖孫三世起於行伍，本就不學，焉知道讀書人的重要，”德庵兄冷笑起來。“這也是正是在下不看好南朝的地方，朝廷中樞大權旁落，而秉政權臣格局又小，縱使一時僥幸占有江南一隅，長久對抗又豈是北朝聖主明君之敵手。”