第十二章
飄逝的霍爾琴柯草原
在霍爾琴柯草原，喝酒，傷感，流淚，唱歌的這天晚上，霍爾琴柯對我們說：
即使在現代交通工具異常發達的今天，我也無法丈量出我祖先的領地到底有多大，因為歲月已經使所有的邊界線模糊不清了，加上冰川消融，河流改道，山體移位，沙漠進逼，族民死亡，地名更換等等因素，我幾乎不相信口碑中的霍爾琴柯草原會有那麽遼闊和神奇。但口碑是銷蝕不掉的，霍爾琴柯草原，我們的家族，山似的人，水一樣的故事，月落日出般地流傳著，隻要草原上還有一個牧人，就會說出我祖先的名字，就會和我們一樣虔誠地去膜拜那些護佑了我們，護佑了那些故事的神。
口碑中，我的祖先領地——霍爾琴柯草原的北部邊界線曾經筆直地穿越約古宗列天葬台。從這裏我們能看到昆侖山逐漸消隱的背影，能看到河流搖曳在天地之間如同雲絮出奇得柔軟，能看到巴顏喀拉山遙遠的延伸。山勢坦蕩而高挺，巨浪似的奔湧著，綠色、黃色、鐵青色、淺灰色，層層而上。最高處是藍色，是那種幹淨而鮮亮的藍色。藍色之上就是冰峰雪冠了，那是天上的宮殿，潔白得難以形容。
潔白是河流的源泉。冰晶的宮殿這邊是黃河的源頭、班達拉姆洗澡的星宿海；冰晶的宮殿那邊是雅礱江、金沙江的源頭，兩江在下遊合起來就成了長江。邁過兩江再往南，又是瀾滄江的源頭，那兒離唐古拉山口很近，近得騎馬走一個月就到了。
唐古拉，伸手把天抓。就在這可以抓到天的地方，我的祖先的領地延伸出了它的南部邊界線。沿著這條邊界線西行，是羌塘荒原，那兒地勢高曠，沒有人煙，我的祖先敲著人頭鼓，不止一次地走進去，又不止一次地丟下一些死亡的人畜走回來，直到有一次我的岡日金凱爺爺回來後得了一種惡病，整個部族才停止了對西部邊界的探險。岡日金凱爺爺說：我已經走到地和天的盡頭了，我看見地和天連在一起，走過去不是掉進地獄就是進入天堂，我呢，功德沒有圓滿，進不了天堂就回來了。