推理元素：不可能消失
內容提要：布蘭克夫婦同雷爾夫決定聖誕節去南安普頓旅行。火車上老雷爾夫看到對麵的年輕小夥，回憶起了他20多年前的一段往事。
同樣在火車上，發生了列車長在狹小的火車廁所神秘消失的事件。整列火車都沒有發現他的蹤影。那這一切到底是怎麽回事呢？當時年輕的雷爾夫能否破解謎團呢？
人間蒸發之謎
不得不承認，2034年是一個無事的年頭。除了我上次記錄的案子，這大半年倫敦城風平浪靜。我是指——雷爾夫處理的案子變得越來越少。也難怪，他現在是一個銀行家，這使得我寫的《雷爾夫探案集》斷斷續續。今年的聖誕節，我和雷爾夫在去南安普頓的列車上，有幸遇到了一件謎案——聽雷爾夫口述得知，並由此記錄下來。如果按照案件發生的時間順序，這才是真正的“雷爾夫的第一案”。
南安普頓聖誕節
在平安夜前夕的夜幕下，我走進倫敦火車站，看到攢動的人群，加上即將開始的長途旅行的興奮，使我難以掩飾自己內心的激動。
“南安普頓。”雷爾夫說道，“確實是一個值得遊玩的地方。”
我們走進站台，火車即將停靠。遠遠望去，火車就像一個巨大的鐵皮怪獸在黑夜裏緩緩靠近我們，渺小的人們都等待著接受它的審判。我挽著瓦妮莎，步行登上了剛剛停靠站台的列車。
“6車廂，58-60號。”我讀道。
在指定位置坐下後，我拿出事先買好的零食，打開喂瓦妮莎。雷爾夫也毫不客氣地用手指捏出兩粒花生米，送進自己的嘴裏。
“每次我都像個第三者一樣，跟著你們。”雷爾夫抱怨道。
“你的卡洛塔沒跟來。”我說道，“這有什麽不好嗎？人都有追求自己幸福的權力，但並不代表失去從前的友誼。”