武帝看了田千秋的奏章之後，後悔莫及，於是召田千秋上殿，說道：“父子之間，人所難言，你能直言陳明零點情，像是高皇帝有靈，命你來輔佐於朕。”於是即刻拜田千秋為大鴻臚。不久，又越級升為丞相。為替太子報仇，武帝下令族滅江充一家人。把蘇文綁在橫橋上，縱火活活燒死。盡管如此，武帝總是懷念兒子劉據，時時憐憫太子的無辜。因而特地在太子殉難之地湖縣樹起一座思子宮，並在思子宮前築了一座“歸為望思台”，以表示父親對兒子的真切哀思，世人聽說到這一切之後，更加為太子所受的冤屈感到惋惜了。
相反，同樣是被漢武帝逼死的衛子夫，武帝卻從未流露出感傷追悔之情。衛子夫死後，她的屍體隻是由幾個小太監草草地裝進一具小薄木棺材裏，埋葬在城南瓜桐柏亭。一下到她的曾孫漢宣帝即位以後，才重新厚葬衛子夫，追諡為“思皇後”。並置園邑三百家，還派人長年奉守她的墓塚。
漢武帝一生的功過是很難評說的，不過有一件事卻肯定是正確的，那就是派張騫出使西域。漢朝所說的西域，是指現在新疆和中亞細亞一帶。這一地區和現今甘肅省的大部分以及寧夏等地，當時都在匈奴的控製之下。漢朝與西域，當時是分居在匈奴的東西兩邊，不能直接往來。匈奴一直是漢朝嚴重的邊患。一直到漢武帝即位之後，才打破了這個局麵。武帝即位之後，一心想徹底解除匈奴的威脅，從投降的匈奴人那裏得悉，西域有個大月氏國，同匈奴有滅國殺君之仇大月氏本在敦煌、祁連之間，後來被匈奴冒頓單於攻破，而冒頓單於的兒子老上單於把大月氏王給殺了，拿他的頭顱作成了酒器，也有人說是尿器，作為勝利的紀念。大月氏國被迫遷移到大夏。漢武帝了解到這個消息之後，便想聯合大月氏，由雙方出兵夾擊匈奴，施