江充被殺死之後，隻有他的死黨黃門侍郎蘇文僥幸逃脫，沒敢怠慢，連夜逃往了甘泉宮向武帝報告所發生的這些事。武帝聽了之後，將信將疑的說道：“不是吧，太子一定是因為恐懼害怕又忿恨江充，才會鬧出事情來吧，以太子的性格不會無緣無故做出這些事來的。”說完，武帝命一個宦官去召請太子來甘泉宮來。可是他哪裏知道這個宦官是蘇文的同黨，他根本就沒有進皇宮，隻在外麵睡了一覺，便趕回了甘泉宮向武帝謊稱道：“陛下，太子真的反了，奴才奉命召請太子，可是太子根本不肯奉詔而來，還要將奴才斬首，幸虧奴才跑得快，才會再見到陛下的麵。”武帝聽了之後信以為真，大為震怒，決定發兵鎮壓，嚴懲太子。
而太子殺掉江充之後，又命武士們出動，在長安城中搜捕江充的餘黨，一時之間長安城裏到處都是太子的兵馬，而一些不知就裏的人看到太子竭力招兵買馬，都以為是太子舉兵謀反，所以消息一直傳到了丞相府，丞相聽到之後也信以為真。於是丞相府也派出了大批的軍隊來鎮壓太子係的人馬。於是太子的人馬又與丞相府的軍隊遭遇，雙方竟然惡戰了五天五夜，打得天昏地暗，長安城中屍橫遍野，血流成河，到處都充盈著慘呼與悲嚎之聲。最後太子兵殘將折，一敗塗地，無奈之下帶著兩個兒子，一路奔逃來到城下，卻看到城門緊閉，不由得愁眉緊閉，幸虧司直田仁見他們父子淒淒慘慘的樣子，很是同情他們，就私自打開了城門，把劉據父子放了出去。太子一路逃到了湖縣，躲藏在一個農民的家裏。主人家中非常貧窮，根本就無力供養太子父子三人，太子隻得以堂堂皇儲身份每天編織草鞋以換錢來維持生活。一段時間以後，這家的生活更加苦了，因為憑空多了幾張嘴，負擔也就相應的增加了，太子看到這種情況，不忍拖累這