於是，元世祖下了一道命令，打算授予文天祥高官顯位。文天祥的一些降元舊友立即向文天祥通報了此事，並勸說文天祥投降，但遭到文天祥的拒絕。十二月八日，元世祖召見文天祥，親自勸降。文天祥對元世祖仍然是長揖不跪。元世祖也沒有強迫他下跪，隻是說：“你在這裏的日子久了，如能改心易慮，用效忠宋朝的忠心對朕，那朕可以在中書省給你一個位置。”文天祥回答：“我是大宋的宰相。國家滅亡了，我隻求速死。不當久生。”元世祖又問：“那你願意怎麽樣？”文天祥回答：“但願一死足矣！”元世祖十分氣惱，於是下令立即處死文天祥。
次日，文天祥被押解到柴市刑場。監斬官問：“丞相還有甚麽話要說？回奏還能免死。”文天祥喝道：“死就死，還有甚麽可說的？”他問監斬官：“哪邊是南方？”有人給他指了方向，文天祥向南方跪拜，說：“我的事情完結了，心中無愧了！”於是引頸就刑，從容就義。死後在他的帶中發現一首詩：“孔曰成仁，孟曰取義，唯其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧。”文天祥死，而是以名相能為烈士。陸秀夫和張世傑，艱難支撐，但在元軍圍逼之下，於1279年退守到廣東會崖山。元軍看到背後已經是大海，知道他們已經沒有了退路，就下令猛攻，宋軍無奈之下又乘船到了海上，元軍窮追不舍，宋軍最後被圍困於海上。陸秀夫眼見大勢已去，讓家人先跳海自盡，自己又背起六歲的宋王跳入海中。張世傑也在突圍時遭遇風暴，全軍覆沒，海上漂起宋軍屍首近十餘萬。至此，宋的抵抗已經是微不足道，宋政權徹底退出了曆史上的舞台，元朝的皇帝忽必烈正式統一了全國。
忽必烈在中國曆代皇帝當中，可以算得上一位好大喜功的雄主。他妄圖稱霸