想當初楊偉青從中原行軍北上時，跟隨幾萬人的隊伍出生入死，曆經艱難險阻才到了西域荒漠，而現在踏上回鄉之路，身旁的戰友都沒有了，倒是多了滕百靈這麽一個妙齡少女，自有一番說不出的滋味。
路途遙遠，但兩人相依相伴，倒也不算無聊，十天的路程已經穿過了嘉峪關，過關之後，眼前的景象開始繁華起來，楊偉青隱約嗅到了中原的氣息。
不過行程還沒有過半，要想到達楊偉青的老家盤陰鎮還有上千裏路程，離滕百靈大伯的住處更是遙遙不可期。但是兩人心中倒是希望這樣的日子越久越好，因為到達家鄉之後，就意味著兩人要分別一段時間了。
天下沒有不散的宴席，兩人通過幾千裏的行程，終於來到了常曲縣，這是一個位於長江北畔的大縣城，管轄包括楊偉青家鄉盤陰鎮在內的八個小鎮，也是旱路水路相接的衝要地段。
到了這裏就是該辭別的時候了，滕百靈的大伯遠住江南，所以她必須在此乘船，沿著長江順流而下，楊偉青自然不能與之同行，隻能陪著她來到江邊，送她上船。
楊偉青依舊擔心滕百靈一個年幼少女在外會多有不測，反複叮囑船夫要好好照顧她，還將身上最後的一些盤纏給船夫，他之前跟隨行軍打過無數勝仗，收獲的錢財到是不少，雖然在西域回人領地不便使用，現在回到中原，正好派上用場。
那船夫見他出手闊綽，樂的合不攏嘴，恭恭敬敬地說道：“這位小兄弟放心就是了，這位姑娘我一定不會讓她有所閃失的。不過小的想多嘴問一下，兩位是從西邊過來的嗎？”
楊偉青一愣，問道：“你怎麽知道的？”他和滕百靈過關以後，已經換上了漢人服裝，不知道這船夫怎麽還能看得出來。
船夫嗬嗬笑道，我是從這位姑娘身上看出來的，姑娘談吐不凡、舉止淡雅，氣質脫俗，在我們中原這片世俗喧囂的地方，可找不出這等天仙般的人物，再看她脖子上的首飾，也像是西域回民之物。