兩漢年間，當朝皇上年方十九，朝中大權落在手握重兵的大將軍鄭武手裏，皇上乃是一個受人擺布的傀儡。鄭武權傾天下，也有一樁不如意的，隻有一女，名叫翠仙，雖然翠仙長得花容月貌，但到底後繼乏人啊。
這一天鄭武走進翠仙閨房道：“皇上下旨要納你為妃，準備出嫁吧。”翠仙心頭暗驚，看到父親如鷹隼一樣的目光，心頭明白了八九，她知道父親醉心權欲，定是打算借自己進宮來鞏固地位。心想拒絕也無用，索性說道：“女兒遵命。”鄭武滿心歡喜，一點也沒注意到女兒決絕的神情。
一個月前，翠仙帶丫頭小蓮去郊外春遊，因為光顧著看景致，不留神兩腿陷在河邊爛泥裏。小蓮忙抓住小姐的手往上拉，力氣太小哪拉得上來。這時一個書生過來，把一柄折扇伸過來要幫忙。翠仙抓住後書生一用力，就聽撲通一聲，結果人沒拉上來，反把他也滑進去了。翠仙和小蓮都慌了，倒是書生分外鎮定，喊來一名力大如牛的黑大漢，把兩人救上岸來。翠仙看見書生兩條腿沾滿泥漿，覺得過意不去，掏出一塊手帕要他擦擦。書生擦完卻不還她，說：“等我洗盡再還小姐不遲。”這一說翠仙不覺紅了臉，一旁的小蓮瞧出小姐也有幾分意思，插口道：“那就押下你的折扇。”說著奪了書生的折扇就走。帕扇互換，青年的影子便在翠仙心裏紮了根。
皇宮大院裏，被封為翠妃的翠仙頭頂紅蓋頭坐在床沿上。這時一陣腳步聲移近，一個聲音響起：“翠妃，還記得我嗎？”翠仙猛地抽出頭上金釵就要刺出去，到中途卻當啷一聲落了地，原來眼前的皇上就是河邊那個書生！
皇上笑道：“那天微服私訪，不想就和你譜了段帕扇奇緣，後來探出你是鄭將軍之女，才跟你父親下了旨。”翠仙心頭美滋滋的，低聲說：“原來你是皇上啊，小蓮跟我情同姐妹，能讓她入宮陪我嗎？”皇上大笑：“朕這就差人帶她來。”