江湖上凡是長耳朵的人，都知道當世使劍的第一高手，乃是天劍，使刀的第一高手，乃是絕刀。有人就問，要是天劍對上絕刀，誰更厲害？誰也不知道，因為兩人是過命的朋友。然而當朝皇上的親兄弟、最愛熱鬧的九王爺插手了，他製作了一麵大匾，上書“天下第一高手”，聲稱隻要天劍絕刀比個高底，勝者就以匾相贈。天劍和絕刀都是視財色如糞土的人物，偏偏過不了名聲關，先後答應在五月初五，華山之巔一決勝負。
九王爺還嫌不夠勁，以這個設局，賭二人的勝負，賠率一比十。九王爺說這話可不是鬧著玩的，馬上引起全國上下的大豪賭。上至皇親國戚，下至販夫走卒，目光都注視著五月初五的華山。
武林中百年來最為精彩的一戰就此拉開戰幕，遺憾的是這一天天劍絕刀不許任何人上山旁觀，所有人都得在山下等著。等候的人群中什麽人都有，內中還有一個賭攤，七八個人正吆五喝六地擲骰子。其中一個白淨麵皮的年輕人，手法純熟，卻運氣不佳，直輸得一幹二淨卻還不走，從懷中掏出一枚小小鐵劍押上：“這個成不成？”人群中有人驚呼出聲：“天劍的獨門信物鐵劍令！”年輕人傲然一笑：“我叫阿劍，天劍就是我爹，怎麽樣？”人們都奇怪，老子在山上拚死拚活，兒子居然有閑心賭博？賭徒們馬上不敢跟他賭了，還把贏的錢還他，天下第一劍的公子，誰惹得起？不想阿劍還不依不饒，纏著別人陪他再賭一把，有老成的人心頭暗笑：天劍英雄一世，怎麽有這樣一個兒子？
傍晚時分，一個人踉踉蹌蹌下山來，是絕刀。人們呼啦啦圍上打聽消息，絕刀歎了口氣：“是我收手不及，天劍墜崖了。”華山天塹天下有名，墜下去連屍首都找不到的。忽聽一聲悲號，阿劍手舞一把長劍要跟絕刀拚命，天劍畢竟是他親爹啊。重傷之下的絕刀隻是揮了揮手，阿劍就一個倒栽蔥摔在地上。眾人想不到天劍的兒子這麽差勁，有幾個賭徒居然趁火打劫，對他身上的銀子大肆搶掠，誰讓他沒了老爸撐腰呢？末了，還是絕刀出手趕走賭徒。但阿劍毫不領情，紅著眼珠子道：“總有一天，我會殺了你替父報仇。”絕刀不理不睬，笑眯眯地捧著“天下第一高手”的大匾，在眾人的簇擁中走了。