泰州城，在萬炮轟鳴下薄弱的城牆仿佛都在瑟瑟發抖，清軍彭玉麟部一萬五千人被困於泰州，孤立無援。
參加圍攻泰州城的平遠軍名義上為三個步兵團，實際上，蘇紅娘部來到蘇中經過安民撫民，征用民丁，加之南國預備役部隊源源而至，在泰州城下，不算民夫，兵力早已超過兩萬人，更集結了大量的各式火炮，在七月二十五日淩晨，對泰州城發起了猛烈的攻擊。
剛剛裝備的與德國克虜伯公司合作生產的數門廣州——克虜伯後膛鋼炮第一次展示了其撼天震地的威力，數門火炮齊鳴，在經過校正調整後半小時慢悠悠射擊中，其中一炮終於轟擊在城門上，隻一炮，立時慘叫聲連連，炮彈穿過城門在門樓內撞擊城壁後爆炸，黑煙中，不知道多少北國士兵被炸得血肉橫飛，突然的爆炸衝擊波，竟然將城門自內而外炸得咯吱吱倒地，數枚彈片將城門削出一道道裂痕。
在東城一處城樓上，手持千裏鏡的彭玉麟慢慢站正了身子，援兵遲遲未到，看著月光下，隱隱約約在城下草梗中、田野間、水渠上伏的密密麻麻的灰軍裝，彭玉麟知道，今日，怕自己要敗走麥城。
西南方向，密集的槍聲響起。
幾朵烏雲飄來，遮住了皎月，黑漆漆的，更不知道有多少敵軍在準備發起衝鋒。
“大帥！快走吧！”身側親兵統領焦急的催促。
在西南方向，有雪帥手下悍將劉自侊率領十營精銳突圍，意圖殺出一條血路。
四下，低沉而雄壯的平遠軍號角響起，幾乎每一枝同平遠軍交過手的力量都會對其印象深刻，因為這低沉的旋律，代表著接踵而來的殘酷殺戮。
彭玉麟低輕輕歎口氣，轉身下城樓。
漆黑的夜色裏，幾乎能看到那絢爛的信號彈劃破夜空的痕跡，好似煙花在夜色中綻放，看起來很美，其代表的卻是永恒的死亡。