順之告訴沈默，欽差已經到了紹興境內，此刻正在蕭，等待黃道吉日入城。
傳旨欽差是代表皇帝的，雖說是給沈默一家傳旨，可紹興城都得跟著忙活起來……總不能指望著沈家父子倆，將欽差所要經過的道路上全部張紅掛彩，再用淨水潑一遍？累死他們也幹不完。
所以初二這天開始，城裏的衙役民壯木匠全部出動，從北城門開始，過府前街，一直到永昌坊，將十來條街道，六七裏的路程，全部紮上彩棚，棚上糊上紅色的紗綾。
一時間找不齊那麽多的紅綾，工匠們便將白綾、白布、白綢、白紗在丹紅染料中過，再由烈日下暴曬兩個時辰，便將白變成紅充數。
但城門和沈家門口兩處，因為是欽差佇足之處，全是用的上好西蜀紅綾，棚子自然也紮得格外精細，用上好的木料，搭得跟玉皇大帝的南天門一般。
外麵忙得熱火朝天，沈默和沈賀卻在家裏不急不躁，當沈老爺帶著幾十個奴仆丫鬟過來時，這爺倆正在坐在竹椅上大塊大塊的啃著西瓜呢。
一見到沈老爺進來，爺倆趕緊起身招呼道：“這大熱天的，大老爺快坐下吃塊西瓜。”
沈老爺一看他倆還在這優哉遊哉，登時氣不打一處來，指著外頭道：“整個紹興城都在給你倆忙活，你們倒好，還有閑心在這吃西瓜。”
見大老爺生氣了，沈賀趕緊賠笑道：“咱家過了年才翻蓋地屋子，粉牆黛瓦，裏外三新，還用得著再收拾了嗎？”
沈老爺氣得直跺腳道：“糊塗！這是什麽事兒？這是比婚喪嫁娶，要隆重不知多少倍的聖旨封賞大典！紹興城多少年才能攤上一次？那是每個步驟，每個細節，都要寫進族譜、縣誌、府誌裏的！”
沈賀哎呦一聲跳起來。沒口子埋怨沈默道：“都怪這臭小子。說別人忙就行了。咱爺倆隻等著那天換上新衣服接旨就是！”