待到了天光大亮，太陽快升起來的時候，街麵上已經是幹幹淨淨，看不到一點礙眼的東西了。這時便有近百民夫分作兩人一組，一邊一手拎著雙耳大木桶，一手拿把藤條編的長把大木勺，將青石鋪就的大路，潑得又濕又勻稱。
這樣地上那些掃不去的灰土，便被衝進了道邊的陰溝之中，太陽出來一照，地上錚明瓦亮，一點揚塵也沒有……至於城外，在昨日便已經淨水路、黃土墊道，早就做好了恭迎欽差大人的準備。除了好看之外，還有個很重要的原因……欽差大人的隨員多半是白襪皂鞋或者粉底皂靴，如果不把地上灑水，那走過之後鞋幫子、袍角子都是土，心情定然不好。
到了卯時三刻，知府大人便攜著同知、通判、推官，並兩縣縣令、佐貳，共計十名有品有級的官員，在三班衙役的簇擁下，浩浩蕩蕩到了北門外，出城數裏恭迎欽差大人。
緊趕慢趕行出十餘裏地，終於見河上泊著一艘高大樓船，旗、牌、傘、扇插列艙麵，數排衣甲鮮明的親兵護衛，拱衛著一個三品官員立在船頭，朝著唐順之遙遙的招手。
唐順之趕緊下轎，率領眾官俯首便拜道：“恭迎欽差大人，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
那白麵長須的三品官員，便是欽命祭海大臣兼傳旨欽差，通政使兼工部右侍郎趙文華，他先替皇帝受了三叩九拜的大禮，又接受眾人的再次叩拜，然後才笑眯眯道：“荊川兄與諸位快快請起。”
那樓船這才靠了岸，船板架好後，一隊隊持刀衛兵從上麵下來，然後便是老長的欽差儀仗，最後才是八人抬著的綠圍紅障泥大轎，顫巍巍的從船上下來……也不怕掉水裏去。
唐順之率眾官員在道邊恭迎。待那八抬大轎經過時，轎簾掀開，白麵長髯的趙文華笑眯眯露出臉來，對唐順之笑道：“荊川兄還不上來，還要兄弟我下去請你不成？”