在給考生報喜的同時，省裏也會派出快馬加鞭，向中舉考生家裏報喜。隻是這樣總要晚上幾日，讓考生家裏也是心急火燎，寢食不安。
紹興文脈昌盛，近些年更是每科都有許多高中。是以每到此時，最大的話題便是，今次又有幾多高中，最高名次是什麽……但更激烈的話題，永遠是會稽中得多，還是山陰中得多？以及最高名次會出現在哪個縣。
山陰與會稽，就像兩兄弟，對外時說我們是一家子，可關起門來便較勁，都想把對方壓在身下。平素裏還想找鬥一鬥呢，更別提這種三年一度的掄才大典了對於這個年代的人來說，讀書是最光榮的行業，當官便意味著最尊貴的地位。而在鄉試中舉，完成從‘相公’到‘老爺’的變，便是完成了由民到官的飛躍、在當時人看來，世間再沒有比這更重要的事了，
是以這種競爭，受到了兩縣從縣尊到百姓的高度重視。對於輸了的一方來說，除非來年會試裏大翻盤，否則保管三年抬不起頭來。
所以也就不難理解，紹興城裏最近的亢奮是為哪般了……無論深宅大院，街頭巷尾，還是茶館酒樓，妓院賭坊，隻要開口聊天，最多三句便保準轉到這樁事上去。
賭場裏自然不會放棄這大好的賺錢機會，紛紛開出了相應的賠數，諸如中舉地總人數、最高名次是什麽之類應有盡有，但更受歡迎的，還是預測兩縣之間的勝負看哪個縣中的多，以及哪個縣的名次最高。
不過兩個盤口之間，受歡迎程度也有高下之分，其中誰能得到最高名次，便成了焦點中的焦點。山陰人民認為，諸大綬乃是狀元之才，又有應考經驗，此次奪魁應在情理之中；但會稽人民卻不同意，他們說俺們沈默是小三元，自打出道以來，不管大考小考，都是見誰滅誰，從來不拿第二。別看你們諸大綬很牛，碰上我們沈默，也隻有俯稱臣的份兒。