閻王退朝後回到後宮，由於心中的鬱悶在朝廷已經發泄的差不多了，此時的心情要比早晨上朝前好很多。進的客廳看到王後和三個女兒都和沒有睡足覺似的，奄奄的沒一點高興勁。這可與往日的大好氣氛截然不同，無形之中在閻王的心裏生出一個解不開的疙瘩。
這時，大公主和二公主急忙挪動著蓮花步飄到閻王的麵前，行了個萬福，並燕語鶯聲地說：“小女給父王請安！”她們隻是按慣例行事，臉上沒一點笑容。
“免了，免了。”閻王笑著對兩個大閨女說著，又轉臉看了一眼陰沉著臉，還坐著沒動的三公主，心說小三還沒看見本王的到來？往日可都是她搶在兩個姐姐的前麵給施禮的，於是故意大聲地咳嗽了兩聲：“咳，咳咳——！”閻王的粗嗓門震得整個後宮打著哆嗦。
閻王如雷貫耳的咳嗽聲響過，三公主好像被父王的吼聲嚇癱了狀，在閻王還沒咳嗽時還坐著的身子，今番卻趴在了椅子的靠背上，甚至將下巴抵在靠背的頂部，對閻王視而不見。
王後的情形正和三公主相反，她被閻王劇烈的咳嗽聲震得從椅子上彈跳起來，且惶惶地湊到閻王跟前俯首施禮道：“大王，小妾有禮了！”在閻王咳嗽前，王後一心想著和三公主鬥氣的事，由於精力過於集中，閻王進的後宮來，她都沒有發現。此時對閻王有失遠迎，覺著慢待了大王，不免有些驚慌失措的狀態。因為隻要惹得閻王不高興，被打入冷宮隻是一句話的事，而且不需要任何理由。
閻王看到接駕姍姍來遲，而且臉上不帶一點笑容的王後，氣不打一處來，便用力搖了搖胳膊，以示讓她靠邊站，隨即沒好氣地說：“行了，行了！是不是不想伺候本王了？”
“妾不敢。能跟大王長相思守，是妾的福分。”早已人老珠黃的王後，深知在後宮的眾殯妃中競爭的殘酷性，偶爾服侍在閻王跟前，也無不提心吊膽、居安思危。但她也深知，她今番能有服侍閻王的機會，並不是因為她的風韻猶存而受寵，而是沾了三個公主的光。她是公主的生母，公主必然和她生活在一起。而閻王又對三個公主倍加寵愛，王後不就因女得福了？