戈壁，是一個很寬泛的概念，界限北抵阿爾泰山和杭愛山；東接大興安嶺西緣；南至阿爾金山、北山和陰山；西達東天山。據不完全的估計，應該有一百三十萬平方公裏，在這麽寬泛，且人跡罕至的地方，有著獨特的文化和獨特的民族風貌，當然，也還有一些特殊的，一直無法被證實的東西存在。
許佛要去戈壁，自然我是不知道他有什麽打算，我們輾轉數日，最終總算是進了嘉峪關市。
九十年代的嘉峪關市還沒那麽發發達，被荒山和古城牆包圍著，但是作為河西走廊中部地區重要的人類聚集地，嘉峪關市的熱鬧程度自然不必說。
甘肅的天氣非常幹燥，特別是靠近戈壁邊緣之後，空氣裏似乎都帶著沙子，我原本以為這一次又要跟著許佛住小旅館，可是卻沒想到，我們才進了嘉峪關市立刻就有人來迎接我們，是幾個穿著藍色工作服的男子，帶頭的人戴著金絲邊的眼睛，黝黑的皮膚，個子挺高但是人比較瘦，腳上穿著一雙落滿了灰塵的皮鞋。
“你好，許先生，太感謝你的到來了。”
他非常熱情地向許佛打招呼，這表情和在吉林時候遇到的李家旺很相似，都是那種充滿了期許，並且希望許佛能夠解決難題的表情。
許佛對他微微點了點頭，後麵幾個人趕忙走過來幫我們拎起了行李，非常熱情的將我們帶上了一輛靠邊停著的桑塔納內。
“我先自我介紹一下，我是甘肅省民間地質研究所的副所長，我叫吳炳，這幾位都是我的同事和助手。我們這一次請您前來，是因為我認識一位在國字號第五組裏工作的朋友，他從中搭橋，並且告訴我您見多識廣，也許能夠幫上我們的忙。”
他說的話我聽不太懂，但是卻牢牢記住了話語中的幾個名字，特別是國字號第五組，這個名字給我一種很特殊的感覺。