第二天天沒亮，楚軍便開始伐竹結筏，五千多人一起動手，效率還是相當高的，不到中午就已經紮好了千餘隻竹筏，每隻竹筏至少可坐六人！秦姬則帶著百餘女兵在竹林中取了許多竹筍，此時已是四月中旬，山中竹筍已經長得老高了。
五千楚兵遂即順流而下，僅僅隻用了兩天時間便匯入了淮河！
中間雖然也有險灘，間或也有瀑布，好在竹筏不重，抬著繞過再行下河就是。
到了淮河自然又要棄筏步行了，因為順流而下就又回壽湖了，逆流而上的話，水流又太急，硬要上去的話就隻能把竹筏給拖上去，可楚軍畢竟是來打仗的，而不是沿江討生活的纖夫，所以，完全沒有這個必要。
五千楚軍遂即棄筏步行，好在淮泗大地尚未進入雨季，淮水仍舊處在枯水季節，沿著淮水兩岸**的河床，行軍倒也不算太難，隻有遇到瀑布、險灘等路段時，大軍才需要重新進山，於山中辟開灌木荊棘叢，繞道而行。
沿著淮水一路向西，行進大約兩百多裏後，終於有了人煙！
群山合抱之中，緩緩流淌的淮水邊座落著一個大村甸，足有幾百戶人家！
看到突然出現的“漢軍”，村中百姓紛紛走避，隻有年老走不動的才會留在村裏，卻一個個都用恐懼的眼神望著他們，這裏雖然已是南陽郡的地界，可南陽郡畢竟歸漢不久，這裏的老百姓還沒適應漢國的統治，對漢軍也有著本能的畏懼心理。
項莊轉身回頭，隻見桓楚、季布、蕭開、虞子期、荊遷、高初等將校已經全都聚集到了他的身邊，從這些大將的眼神裏，項莊看到了毫不掩飾的火熱之色，項莊當然知道這火熱意味著什麽，更知道他們想幹些什麽！
以前他們跟項羽時，就常常這麽幹的！
很快，越來越多的將士從山裏走出來，紛紛聚集到了項莊身邊。